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Para su publicación inmediata, 2 de febrero de 2004 |
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Presupuesto del 2005 para Departamento del Interior del Presidente Pone
Énfasis en la Conservación, los Compromisos y las Soluciones
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(WASHINGTON) - El presupuesto de $11,000 millones para el Departamento del Interior propuesto por el Presidente Bush para el año fiscal 2005 expande tanto las iniciativas de conservación cooperativa como las de protección por los ciudadanos, y simultáneamente cumple con los compromisos del Presidente de proteger a las comunidades de los incendios forestales catastróficos, reparar y reemplazar las escuelas para indígenas, y abordar la acumulación de trabajo de mantenimiento de $4,900 millones del Servicio Nacional de Parques (National Park Service). El presupuesto para el 2005,
la mayor solicitud en la historia del departamento, propone reformar
el programa de Tierras con Minas Abandonadas (Abandoned Mine Lands)
para acelerar en por lo menos dos décadas la eliminación
de estos peligros mortíferos y a la vez ahorrar $3,200 millones
durante la vigencia del programa. También otorga un aumento de
fondos a las iniciativas de Agua 2025 (Water 2025) y la cuenca del Klamath
que abordan los problemas crónicos de escasez de agua. "El presupuesto propuesto por el Presidente nos permitirá crear alianzas de conservación más sólidas con los estados, las tribus, las comunidades locales y los ciudadanos para desarrollar terrenos saludables, comunidades prósperas y economías dinámicas", dijo la Secretaria Norton al anunciar la solicitud. "El objetivo del Presidente Bush - y nuestro objetivo en el Departamento del Interior - es facultar a los ciudadanos para que hagan lo que el gobierno no puede hacer solo. Los ciudadanos protectores encarnan la visión del Presidente de un ambientalismo nuevo: uno fundamentado en los principios de espíritu empresarial, acción local y respeto de la propiedad privada". La solicitud presupuestaria
para el 2005 incluye $10,000 millones para programas financiados por
la Ley de Asignaciones al Departamento de Interior y Agencias Relacionadas
(Interior and Related Agencies Appropriations Act), un aumento de $228.4
millones o 2.3 por ciento comparado con el nivel del 2004. La solicitud
para la Oficina de Restauración (Bureau of Reclamation) y el
Proyecto de Utah Central (Central Utah Project), financiados en la Ley
de Asignaciones para el Desarrollo de la Energía y el Agua (Energy
and Water Development Appropriations Act) es de $1,000 millones, un
aumento de $21.8 millones o 2.2 por ciento comparado con el nivel de
financiamiento del 2004. Los fondos permanentes que
se hacen disponibles como resultado de leyes actuales sin que el Congreso
tome más medidas proporcionarán $4,000 millones adicionales,
lo que resultará en un presupuesto total del Departamento del
Interior para el 2005 de $15,300 millones. El departamento recaudará
unos $10,100 millones en el 2005, 92 por ciento de su solicitud actual
de asignaciones. "El presupuesto desempeña
un papel clave en promover nuestra visión de terrenos saludables,
comunidades prósperas y economías dinámicas para
aumentar las oportunidades de conservación cooperativa, acelerar
la limpieza de tierras con minas abandonadas, mitigar los problemas
de agua en la región del Oeste del país por medio de Water
2025, y promover las reformas a los fondos fiduciarios. También
contribuye a cumplir con la promesa del Presidente de financiar plenamente
el fondo de Conservación de Tierra y Agua (Land and Water Conservation),
abordar el trabajo acumulado de reparación en los parques y las
necesidades de mantenimiento, reparar las escuelas de la Oficina de
Asuntos Indígenas (Bureau of Indian Affairs), y el reestablecimiento
de bosques y zonas de pastoreo saludables", dijo la Secretaria
Norton. La solicitud para el 2005
propone $2,900 millones para los programas de protección de recursos
que mejoran la salud de los paisajes y las cuencas, sustentan las comunidades
biológicas y protegen los recursos de patrimonio cultural y natural,
entre ellos, el compromiso del Presidente de abordar $4,900 millones
en trabajo acumulado en los parques nacionales. Iniciativas Clave del
Presupuesto del Departamento del Interior La promoción de la
conservación cooperativa: El presupuesto del Presidente propone
$507.3 millones para los programas de conservación cooperativa
del Departamento del Interior, un aumento de $84.2 millones o 20 por
ciento comparado con el nivel dispuesto para el 2004. "Por medio
de estas alianzas de conservación, el Departamento del Interior
trabaja con las personas, solas y juntas, en granjas y fábricas,
en patios y en vecindarios, para restaurar el hábitat de bancos
ribereños, replantar los pastos autóctonos y lograr innovaciones
para prevenir la contaminación. Estos ciudadanos protectores
encarnan la visión del Presidente Bush de un ambientalismo nuevo:
uno fundamentado en los principios de espíritu empresarial, cooperación,
acción local", dijo Norton. La propuesta incluye $129.5
millones para la Iniciativa de Conservación Cooperativa (Cooperative
Conservation Initiative o CCI), un aumento de $25.5 millones comparado
con el 2004 para siete innovadores programas del Departamento del Interior.
La iniciativa otorga subvenciones a los proyectos de conservación
creativa que aumentan la fuerza de los fondos federales por medio de
las alianzas. Los fondos de CCI, invertidos en varios programas de subvenciones
de conservación, ayudan al departamento a tender una mano para
trabajar con los muchos ciudadanos protectores del país, que
a menudo son los conservacionistas más eficaces. "Al aprovechar
los conocimientos locales y ayudar a inspirar a una nación de
ciudadanos protectores, las prácticas cooperativas de conservación
nos ayudan a cumplir con nuestra visión de tierras saludables,
comunidades prósperas y economías dinámicas",
dijo Norton. El presupuesto propone $29.6 millones para las subvenciones
de desafío que comparten los gastos para financiar la rehabilitación
de los recursos naturales y la protección de las especies. Los
proyectos se realizarán en sociedad con los estados, las tribus,
los gobiernos locales y las organizaciones sin fines de lucro, y requerirán
donaciones de contrapartida equivalentes o mejores, aumentando así
la fuerza de los fondos federales. Incluidos en la propuesta
del departamento para LWCF están $93.8 millones en subvenciones
estatales para la conservación y el recreo. Aproximadamente $153.3
millones son para las compras de derecho pleno de dominio. "Por
medio de las servidumbres de conservación, los intercambios de
tierras y otras opciones, estas transacciones usan los fondos federales
de manera más eficiente y eficaz, promueven las alianzas cooperativas,
dejan tierras en los registros estatales de contribuyentes y logran
los objetivos de conservación de los ciudadanos protectores",
dijo Norton. "Este énfasis también permite a las
agencias de manejo de tierras del Departamento del Interior concentrarse
más en cuidar tierras que ya se encuentran a su cargo". El presupuesto proporcionaría $322.7 millones, un aumento de $113.6 millones o 54.4 por ciento, a la Oficina del Fideicomisario Extraordinario para Indígenas Estadounidenses (Office of Special Trustee for American Indians). Los fondos para la contabilidad histórica por la Oficina de Contabilidad Fiduciaria Histórica (Office of Historical Trust Accounting u OHTA) se aumentan en $65.0 millones a un total de $109.4 millones. OHTA gastará $80.0 millones en 2005 para realizar la contabilidad de las cuentas de los indígenas individuales y $29.4 millones para la contabilidad de los fondos en las cuentas de las tribus. Se propone un aumento de $53.3 millones para la consolidación de tierras indígenas, lo que resulta en una inversión de $75.0 millones en el 2005 para reducir el fraccionamiento de los intereses individuales de propiedad de tierras. Este aumento es parte de un esfuerzo de varios años que, junto con las nuevas iniciativas legislativas propuestas sobre las tierras sucesorias y fraccionadas, ayudará a hacer que estas tierras sean más económicamente productivas a favor de las tribus y limitarán los costos de manejar y convalidar los intereses fraccionados. El presupuesto del 2005 incluye un total de $614.4 millones para el presupuesto del fondo fiduciario unificado, el cual incluye fondos en la Office of Special Trustee for American Indians y la Bureau of Indian Affairs. Se solicita un total de $291.8 millones en el presupuesto de BIA para actividades fideicomisarias, entre ellos $29.1 millones para continuar reconstruyendo la infraestructura de tecnología de la información de BIA para apoyar los programas de fondos fideicomisarios y otros. Reformas al Abandoned Mine Lands Program: El presupuesto propone un aumento de $53.3 millones para la Oficina de la Minería a Cierro Abierto (Office of Surface Mining) para apoyar el programa reautorizado de Abandoned Mine Lands que rehabilitará los sitios de las minas abandonadas más críticas y vulnerables dentro de 25 años, eliminando los problemas significativos de salud y seguridad que posan estas tierras. "Millones de ciudadanos viven a menos de una milla de los peligros mortíferos de las minas abandonadas de carbón", señaló Norton. "De acuerdo al actual programa de AML, tomaría casi medio siglo rehabilitar los lugares más peligrosos porque la mayoría de los fondos del programa actualmente se asignan a estados con pocas zonas prioritarias o ninguna de ellas. Esta mayor inversión hoy resultará en el ahorro de $3,200 millones durante la vigencia del programa". Abordar la acumulación de trabajo de mantenimiento de NPS: Entre el 2002 y el 2004, $2,800 millones han sido asignados para abordar la acumulación de trabajo de mantenimiento de las instalaciones del National Park Service. El presupuesto del Presidente para el 2005 proporcionará $1,100 millones adicionales, entre ellos $724.7 millones para el mantenimiento y la construcción de instalaciones de los parques y $310.0 millones para reconstruir caminos en los parques conforme a la reautorización propuesta del gobierno de la Ley de Equidad en el Transporte en el Siglo XXI (Transportation Equity Act for the 21st Century). El presupuesto propuesto para el 2005 llevaría la inversión total en instalaciones de parques durante este gobierno a $3,900 millones. Pero abordar plenamente la acumulación de trabajo de mantenimiento toma mucho más que dinero. Estos fondos deben gastarse bien. En los últimos tres años, NPS ha implementado un proceso de reformas administrativas para proporcionar un inventario integral de activos y establecer puntos de referencia para todo el servicio sobre las condiciones de las instalaciones. Por primera vez en su historia, el National Park Service ahora tiene la capacidad de evaluar la condición de sus instalaciones y vigilar y priorizar las necesidades continuas de mantenimiento, asegurando así el mejor uso del dinero de los contribuyentes. El manejo de los recursos de los parques: Por medio del Desafío de Recursos Naturales (Natural Resource Challenge) del National Park Service, el departamento vigila las condiciones dentro de los límites de los parques. El presupuesto para el 2005 propone aumentos de $4.1 millones para cuantificar la salud de los ecosistemas de los parques, y flora y fauna específica, con un aumento de $528,000 para la vigilancia de la calidad del agua en los parques y las zonas aledañas. Con dichos aumentos, el aumento cumulativo del Natural Resource Challenge comparado con los niveles de 2001 será be $149.4 millones, lo que cumple con el compromiso presidencial de mejorar el manejo de los recursos naturales por los parques. El control de los incendios forestales y la Healthy Forests Initiative: El 3 de diciembre de 2003, el Presidente promulgó la Ley de Rehabilitación de Bosques Saludables (Healthy Forests Restoration Act) de 2003, que fue apoyada por una coalición bipartidista de miembros del Congreso y se basa en la Healthy Forests Initiative del Presidente. El presupuesto del Presidente alcanzaría logros en su compromiso de rehabilitar los bosques y las zonas de pastoreo, reduciría la amenaza de incendios forestales catastróficos que también han asolado a numerosas comunidades, causado daños a las especias amenazadas y en peligro de extinción, y cobrado las vidas de bomberos y personas particulares. El presupuesto del 2005 apoya el compromiso del Presidente al proponer $209.3 millones para fondos de combustibles peligrosos en el programa de incendios incontrolados, un aumento de $25.0 millones o 14 por ciento. El dinero, cuando se combina con los fondos para las mejoras forestales y de zonas de pastoreo en las agencias de manejo de tierras del departamento y el Bureau of Indian Affairs, otorgarán un total de $311 millones en 2005 para reducir la acumulación de combustibles peligrosos en los bosques y las zonas de pastoreo de la nación, reducir el peligro que los incendios catastróficos representan para las comunidades, salvar las vidas de bomberos y ciudadanos, proteger las especies amenazadas y en peligro de extinción, y fomentar la participación del público en la selección y la aplicación de los proyectos de reducción de combustibles. Para el programa de Incendios Forestales Incontrolados (Wildland Fire) el presupuesto del 2005 también propone un aumento de $28.6 millones para financiar las actividades de control de incendios conforme al promedio de 10 años, y $6.5 millones más en actividades de preparación para ayudar a recuperar los costos en aumento de los contratos de aviación y financiar el sistema de análisis del programa de incendios. En total, el presupuesto del 2005 para el manejo de incendios forestales incontrolados es de $743.1 millones, un aumento de $57.9 millones comparado con el nivel decretado en el 2004. Agua en el Oeste: Proyectos en el Klamath y Water 2025: El compromiso del Presidente Bush a ayudar a las comunidades del Oeste muy afectadas por las sequías crónicas es demostrado en el presupuesto del 2005, que incluye un nivel sin precedentes de proyectos de rehabilitación de hábitats y programas para la cuenca del río Klamath. El presupuesto propuesto por el departamento para este difícil problema asignaría $67.6 millones a todas las diversas oficinas, de casi $105 millones propuestos para la iniciativa de todo el gobierno federal. La porción del departamento es un aumento de $17.9 millones comparado con el 2004. "Esta propuesta refleja
nuestro firme compromiso a ayudar a las comunidades del Klamath a restaurar
su cuenca y evitar crisis futuras de abastecimiento de agua", dijo
Norton. "Trabajaremos estrechamente con otras agencias federales
y todas las partes interesadas para proteger los peces amenazados y
el peligro de extinción a la vez que administramos el agua para
las necesidades futuras de agricultura, las tribus, la pesca comercial
y los refugios naturales". El presupuesto también
propone $21.0 millones para los proyectos de Water 2025 que invertirían
en la tecnología de desalación, las técnicas de
los sistemas de irrigación que ahorran agua, y las estrategias
para mejorar el manejo del agua y hacer que las fuentes actuales de
agua lleguen más lejos, entre ellas, los proyectos de comercialización
del agua. La propuesta de Water 2025 representa un aumento de $13.3
millones comparado con el nivel de financiamiento del año pasado.
"Los fondos de Water 2025 aumentan la fuerza de los escasos dólares
federales con fondos de los gobiernos estatales y locales y, y fondos
privados", señaló Norton. "Estos proyectos,
dirigidos a las comunidades del oeste que enfrentan las crisis más
críticas de abastecimiento de agua, ponen énfasis en las
soluciones prácticas y comunitarias". Preservar a los Estados Unidos (Preserve America): El 3 de marzo de 2003, la Primera Dama de Laura Bush estableció Preserve America, una iniciativa que promueve tanto la protección como el uso contemporáneo de las propiedades históricas a la vez que estimula las economías locales por medio del turismo dedicado al patrimonio. El presupuesto incluye $10.0 millones para apoyar dicha iniciativa. Puntos de Interés
del Presupuesto del 2005 National Park Service:
El presupuesto solicitado por el National Park Service es de $2,400
millones, un aumento de $102.0 millones comparado con el nivel decretado
en el 2004. El presupuesto procura obtener $1,700 millones para las
operaciones de los parques, un aumento neto de $76.5 millones por encima
del 2004. El presupuesto para las operaciones también propone
un aumento de $22.0 millones para las necesidades específicas
de los parques, entre ellas $8.3 millones para las responsabilidades
nuevas de los parques. La cantidad solicitada por el Fondo para la Preservación
Histórica (Historic Preservation Fund) es $77.5 millones, e incluye
$30.0 millones para el programa para Salvar los Tesoros de los Estados
Unidos (Save America'sTreasures) y $10.0 millones para fondos de contrapartida
de Preserve America. Pagos en Lugar de Impuestos (Payments in Lieu of Taxes): El presupuesto del 2005 solicita $226.0 millones para los pagos en lugar de impuestos (PILT), la mayor cantidad jamás solicitada y un aumento de $1.3 millones comparado con el nivel decretado. Al cooperar con los estados y las municipalidades es una prioridad del departamento, éste se compromete a mejorar las distribuciones de pagos de PILT, entre ellas, una distribución de pagos a los gobiernos locales que reúnan los requisitos. Ciencias para un Mundo Cambiante (Science for a Changing World): Con una solicitud de $919.8 millones, el Servicio Geológico de los Estados Unidos (U.S. Geological Survey) mantendrá un sólido programa científico al proporcionar $16.1 millones a los programas nuevos y ampliados. El presupuesto también busca un aumento de $1.2 millones para Ciencias en el Panorama del Departamento del Interior (Science on the DOI Landscape), $2.7 millones para proyectos científicos relacionados con la cuenca del Klamath, $1.0 millones para Water 2025, y $1.0 millones para la investigación de especies invasoras. Además, $4.5 millones adicionales mejorarán el desempeño de la administración financiera y los servicios de tecnología de la información. Fish and Wildlife Service: La solicitud del 2005 propone $1,300 millones, un aumento de $22.6 millones comparado con el nivel del 2004. El Manejo de Recursos (Resource Management) incluye aumentos de $5.0 millones para que el programa del listado de especies en peligro de extinción cumpla con el trabajo derivado de la litigación, $7.5 millones para el programa de (Aliados para la Vida Salvaje) Partners for Fish and Wildlife, y $4.4 millones para el programa de Aves Migratorias (Migratory Bird). El presupuesto propone aumentos significativos para los programas de subvenciones cooperativas de FWS, lo que incluye un aumento de $20.4 millones para el Programa de Incentivos para los Propietarios de Tierras (Landowner Incentive Program), un aumento de $2.6 millones para el programa de Subvenciones para la Protección Privada (Private Stewardship Grants), y un aumento de $8.4 millones para el Fondo de Conservación Cooperativa de las Especies en Peligro de Extinción (Cooperative Endangered Species Conservation Fund). El presupuesto también propone un aumento de $16.5 millones para los proyectos de aves acuáticas migratorias financiado por el Fondo de Conservación de Humedales de Norteamérica (North American Wetlands Conservation Fund). Bureau of Reclamation: La solicitud presupuestaria es de $956.3 millones, un aumento de $13.5 millones comprado con el nivel decretado en el 2004. Además de poner énfasis en las misiones centrales del Bureau of Reclamation de distribuir agua y energía, el presupuesto del 2005 también se centra en asuntos relacionados con las especies en peligro de extinción y el manejo del agua, y solicita $72.2 millones, o un aumento de $15.7 millones para la recuperación del salmón del río Columbia/Snake, los proyectos de la cuenca del Klamath, los proyectos de la cuenca del Columbia, y los programas de recuperación de la Ley de Especies en Peligro de Extinción (Endangered Species Act). Se solicitan aproximadamente $67.5 millones para proyectos rurales de abastecimiento de agua y $43.2 millones para mejorar la seguridad en las instalaciones de Bureau of Reclamation, un aumento de $15.4 millones. La solicitud de $162.9 millones para el Proyecto del Valle Central (Central Valley Project) en California incluye un aumento de $9.6 millones para reemplazos, ampliaciones y el programa de mantenimiento extraordinario de CVP. Servicio de Manejo de Minerales (Minerals Management Service): En el 2005, las asignaciones y recaudaciones directas para MMS proporcionarán un total de $282.4 millones. La solicitud de asignaciones directas es de $178.7 millones, un aumento neto de $8.4 millones, mientras que las recaudaciones de las rentas del Zócalo Continental Externo y otras cuotas alcanzan los $103.7 millones. En apoyo a la National Energy Policy al aumentar y diversificar las fuentes tradicionales y alternas de combustible del país, el presupuesto propone $16 millones, un aumento de $4 millones, para el tercer año del proyecto OCS Connect E-Government para reformar y simplificar las operaciones comerciales de alta mar. Una solicitud de $1.9 millones adquiriría herramientas nuevas de interpretación para apoyar las evaluaciones y los cálculos de petróleo y gas en el Golfo de México. Oficina de Asuntos Insulares (Office of Insular Affairs): El presupuesto solicita $78.9 millones en fondos actuales, entre ellos, un aumento de $1.0 millones para mejorar la medición y evaluación del desempeño central. El presupuesto también busca un aumento de $379,000 para ampliar la investigación, el control y la cobertura del equipo de respuesta rápida a la culebra arbórea parda. Las asignaciones permanentes representarán por un total de $303.0 millones, lo que incluye $195.0 millones para los pagos a los estados libres asociados conforme al Pacto de Libre Asociación (Compact of Free Association) recientemente ratificado.
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