Palabras de la Embajadora Anne W. Patterson durante la firma de convenios entre Colombia y EE.UU. para el Plan Colombia

Me complace firmar hoy con el Ministro de Relaciones Exteriores, Guillermo Fernández de Soto, el convenio que inicia el proceso de desembolso de los fondos estadounidenses en apoyo al Plan Colombia. Con este acuerdo, Colombia se habrá convertido en el tercer receptor más grande a nivel mundial de la asistencia estadounidense. Este es uno de los mayores y más importantes compromisos en los que jamás se ha empeñado Estados Unidos en este Hemisferio.

He regresado esta mañana de Washington y quiero decirles a ustedes y a todos los colombianos que existe en Estados Unidos un enorme sentimiento de apoyo a su país, un enorme interés en sus problemas, y enorme respeto y admiración por el coraje de sus líderes, públicos y privados. Es importante que le demos inicio al Plan Colombia, que se inicien proyectos concretos que reducen el cultivo de narcóticos y que ayudan a las institutiones colombianas.

Por lo tanto, estoy especialmente complacida al firmar los primeros tres apéndices del convenio, los cuales representan planes concretos de implementación. Estos acuerdos se van a implementar por parte de Estados Unidos a través de la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID). La USAID aportará US$95 millones para empezar a poner en marcha los programas de fortalecimiento de la democracia, desarrollo alternativo, y asistencia humanitaria a los desplazados.

Nuestro compromiso para con estos proyectos sociales resalta el apoyo de Estados Unidos a toda la gama del Plan Colombia, un plan inteligente, amplio e integral trazado por el Gobierno de Colombia.

En el área de fortalecimiento de la democracia, los recursos que hoy entregamos permitirán que sigan activos los lazos de cooperación entre la USAID y numerosas entidades públicas y privadas en Colombia que han existido desde 1991. Los nuevos recursos ayudarán a reforzar el sistema de justicia, el respeto a los derechos humanos y la gobernabilidad municipal.

En el área de desarrollo alternativo, estos recursos apoyarán los esfuerzos del Gobierno colombiano para promover alternativas a los cultivos ilícitos, mejorar la infraestructura rural y manejar mejor los recursos naturales. En el área de asistencia humanitaria, los nuevos recursos apoyarán los servicios de salud, educación, vivienda y crédito para la pequeña empresa.

Mediante convenios como los que se firman hoy Estados Unidos reafirma su compromiso como socio del Gobierno de Colombia para el logro de los objetivos del Plan Colombia a nivel político, económico y social.

Muchas gracias.

Bogotá, D.C.
27 de septiembre de 2000