Banco Mundial y BID enfocan atención en detener la corrupción

El Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) progresan contra la corrupción en lo que se refiere a proyectos financiados por bancos multilaterales de desarrollo, pero funcionaros de estos organismos y otros expertos dicen que se necesita hacer más. El 13 de mayo, en declaraciones ante la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, Carole Brookins, directora ejecutiva de Estados Unidos en el Banco Mundial, describió las medidas que ha adoptado el Banco para eliminar los conflictos de interés y las posibles prácticas corruptas, así como para evaluar sus controles internos.

"La infraestructura anticorrupción del Banco ha respondido de manera eficaz en muchos aspectos y en abordar muchos desafíos", explicó Brookins en su declaración. "Sin embargo, se puede hacer más para reforzar el sistema".

Hector Morales, director ejecutivo encargado de Estados Unidos en el BID, declaró que la organización ha "acelerado" medidas para luchar contra la corrupción, pero estuvo de acuerdo en que persisten problemas. Entre las prioridades de Morales figuran realizar un examen detenido de los procedimientos de adquisición del BID, tanto corporativos como para proyectos en países, y también la creación de un marco regulador de controles internos que sea reconocido internacionalmente, le dijo a la Comisión, la cual viene analizando las acusaciones de corrupción relativas a los bancos multilatelares de desarrollo.

En una declaración de apertura, el presidente de la Comisión, Richard Lugar, reconoció que los bancos multilaterales de desarrollo han tomado medidas en los últimos años para mejorar sus programas contra la pobreza, pero agregó que "incluso las políticas más innovadoras no son eficaces si se ven distorsionadas por la corrupción". Lugar hizo referencia a expertos que calculan que se han malversado entre US $26.000 y US $130.000 millones otorgados en préstamos por el Banco Mundial desde 1946 para financiar proyectos de desarrollo.

El Senador Lugar anotó que el mismo Banco Mundial considera la corrupción el "mayor obstáculo" al desarrollo económico y social y reconoció la labor del presidente de ese organismo, James Wolfensohn, por hacer de las políticas anticorrupción la piedra angular de la política del Banco. No obstante, Lugar advirtió que aunque el nivel de corrupción sigue habiendo mínimo, "puede ser que millones de personas que viven en la pobreza hayan perdido oportunidades para mejorar su salud, educación y condición económica" por culpa de ello.

Brookins dijo que la lucha contra la corrupción y el fomento de la gobernabilidad son "prioridades principales del Banco Mundial" desde 1996, fecha en que Wolfensohn prometió que el Banco atacaría "el cáncer de la corrupción".

Agregó la funcionaria que la Administración Bush busca maneras de "obtener los resultados deseados, tanto en este país como en los países donde opera el Banco Mundial". En particular, dijo, urge que el Banco adopte un enfoque más sistemático a la hora de medir los resultados de sus proyectos.

En otra sesión, Nancy Zucker Boswell, directora de administración de la sede estadounidense de la organización contra la corrupción Transparencia Internacional, explicó a la Comisión que el Banco Mundial ha logrado adelantos "impresionantes" bajo el liderazgo de Wolfensohn y alentó a Estados Unidos a que continúe presionando para fortalecer la autoridad de los funcionarios reformistas en el Banco.

Recomendó también que el Banco Mundial y otros bancos multilaterales de desarrollo hagan todo lo posible para asegurar que los ciudadanos de economías en vías de desarrollo y emergentes dispongan de la información necesaria para responsabilizar a sus gobiernos del uso de los préstamos y subsidios de bancos multilaterales de desarrollo. Sugirió además que los funcionarios del Banco se aseguren de que el sector privado desempeñe su función, exigiendo a los licitantes de proyectos financiados por el Banco que adopten políticas antisoborno.

"El liderazgo del gobierno de Estados Unidos y de esta Comisión en particular han sido elemento esencial en la lucha mundial contra la corrupción. Será decisivo en el futuro a medida que otras prioridades compiten por nuestra atención y recursos", agregó Boswell.

Washington, D.C.
13 de mayo de 2004