Acuerdo de canje de deuda por naturaleza para Colombia

Los gobiernos de Estados Unidos de América y Colombia, con tres entidades de conservación de recursos (la Nature Conservancy, la Fundación Conservation International y la World Wildlife Fund, Inc.) recientemente firmaron acuerdos para reducir la deuda colombiana con EE.UU. en aproximadamente US $10 millones. A cambio, el Gobierno de Colombia se ha comprometido a utilizar los fondos ahorrados para proyectos locales de conservación, los cuales protegerán varias importantes áreas de bosque tropical.

Más específicamente, los ahorros se dirigirán hacia dos prioridades: fondos para actividades de conservación en esas importantes regiones de bosque tropical y la creación de un fondo permanente que proporcione financiación sostenible para esas áreas en el futuro.

Las áreas que se beneficiarán de este acuerdo incluyen los bosques del noreste de los Andes tropicales, la región del río Orinoco en los Llanos Orientales, y el Caribe. Los Andes tropicales contienen una de las mayores extensiones de roble en el país. Los Llanos son el hogar de muchas especies, entre ellas el armadillo gigante, el jaguar, el delfín de río y el cocodrilo del Orinoco. La región Caribe también contiene varias especies únicas.

Estos acuerdos serán implementados por un comité que incluirá a representantes de los dos gobiernos, así como de las tres entidades de conservación de recursos (la Nature Conservancy, la Fundación Conservation International y la World Wildlife Fund, Inc.). Para llevar a cabo este canje de deuda por naturaleza, el Gobierno de Estados Unidos utilizó US $7 millones de asignaciones bajo la Ley de Conservación de Bosques Tropicales (TFCA). La Nature Conservancy, la Fundación Conservation International y la World Wildlife Fund, Inc. contribuyeron con US $1,4 millones.

La conservación de los bosques tropicales es de importancia crítica para el ambiente global. Estos novedosos acuerdos de canje de deuda por naturaleza son posibles bajo las disposiciones de la TFCA. Colombia es el séptimo país que se beneficia de tales programas. Otros países que han firmado estos acuerdos de canje son Bangladesh, Belice, El Salvador, Perú, Filipinas y Panamá. La TFCA fue promulgada en 1998 para proporcionar una oportunidad a los países en vías de desarrollo que califiquen, de reducir su deuda con EE.UU. al tiempo que generan financiación para actividades que ayuden a conservar sus importantes áreas de bosques tropicales.

Bogotá, D.C.
23 de abril de 2004