EE.UU. y Colombia firman acuerdo para promover el comercio agrícola bilateral

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Estados Unidos y Colombia han firmado un acuerdo para mejorar la relación comercial agrícola entre los dos países. El 21 de abril de 2003 se firmó en Washington un memorando de entendimiento estableciendo un Comité de Consultas sobre Agricultura, entre el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) y el ministerio colombiano de Agricultura y Desarrollo Rural.

La Secretaria de Agricultura Ann Veneman, quien firmó el acuerdo en nombre de Estados Unidos, dijo que "Colombia es nuestro mayor socio comercial de productos agrícolas en Sur América. Este Comité aumentará el comercio bilateral en beneficio de ambos países y preparará el terreno para mejores comunicación y coordinación en varias áreas, incluyendo la sanidad de los alimentos, la investigación y los asuntos sanitarios".

El Departamento de Agricultura dijo que trabajando unidos, Colombia y Estados Unidos "pueden abordar los asuntos de comercio bilateral a medida que se presenten, desarrollar recomendaciones, compartir ideas, y coordinar mejor las políticas que favorezcan a los agricultores, las empresas y los consumidores".

La Agencia agregó que además de fortalecer los vínculos entre la agricultura colombiana y la estadounidense, el acuerdo aumentará la cooperación entre las universidades, los centros de investigación, y otras instituciones en los dos países.

Actualmente Estados Unidos y Colombia están en negociaciones dirigidas a reformar el comercio agrícola como parte de la agenda de desarrollo de la Organización Mundial de Comercio. Los dos países también están colaborando con los demás países democráticos del Hemisferio para establecer un Área de Libre Comercio de las Américas, que se extienda desde Canadá hasta Chile.

El Departamento de Estado dice que Estados Unidos es el mayor socio comercial de Colombia, pues más del 45% de las exportaciones colombianas ingresan a Estados Unidos libres de aranceles bajo la lista arancelaria para naciones más favorecidas.

Otro programa que promueve el comercio entre Colombia y Estados Unidos es el Programa Comercial Andino. Según el Departamento de Estado este programa es "un elemento esencial de la estrategia para promover el desarrollo económico de base amplia, la diversificación de exportaciones, la consolidación de la democracia y la lucha contra el flagelo del narcotráfico" en Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia.

El acuerdo entre Estados Unidos y Colombia es parecido a otro firmado por la Secretaria Veneman con Uruguay el 11 de abril. El Comité de Consultas sobre Agricultura entre Estados Unidos y Uruguay "ayudará a fomentar la cooperación en asuntos comerciales regionales y mundiales" dijo la Secretaria Veneman al firmar el acuerdo con el ministro uruguayo de Ganadería, Agricultura y Pesca, Gonzalo González, durante su visita a la Universidad de California en Davis, de la cual ambos funcionarios son ex alumnos.

La Secretaria Veneman afirmó que Estados Unidos y Uruguay tienen un interés común en que avancen las reformas agrícolas y se abran los mercados siguiendo las pautas de la Organización Mundial de Comercio para el desarrollo.

Washington, D.C.
22 de abril de 2003

U.S., Colombia Sign Agreement to Promote Bilateral Agricultural Trade

Versión en español

The United States and Colombia have signed an agreement to enhance the agricultural trade relationship between the two countries. A memorandum of understanding establishing a Consultative Committee on Agriculture was signed April 21 by the U.S. Department of Agriculture (USDA) and Colombia's Ministry of Agriculture and Rural Development.

Agriculture Secretary Ann Veneman, who signed the agreement on behalf of the United States, said in a statement that "Colombia is our largest (agricultural) export market in South America. This Committee will enhance bilateral trade to benefit both our countries and set the stage for improved communication and coordination in a number of areas, including food safety, research, and sanitary and phytosanitary issues."

USDA said that working together, Colombia and the United States "can address bilateral trade issues as they arise, develop recommendations, share ideas, and better coordinate policies to benefit farmers, businesses, and consumers."

The agency added that besides strengthening U.S.-Colombian agriculture ties, the agreement will enhance cooperation between the two nations' universities, research centers, and other institutions.

The United States and Colombia are currently engaged in negotiations aimed at agricultural trade reform as part of the World Trade Organization's (WTO) development agenda. The two nations are also working with the Hemisphere's other democratic countries to establish a Free Trade Area of the Americas extending from Canada to Chile.

The U.S. State Department says the United States is Colombia's largest overall trading partner, with more than 45% of all Colombian exports entering the United States duty-free under the U.S. Most Favored Nation tariff schedule.

Also promoting Colombian trade with the United States is the U.S. Andean Trade Program (ATP). The State Department said the ATP is a "critical element of a strategy to promote broad-based economic development, diversify exports, defeat the scourge of drug trafficking, and consolidate democracy" in Colombia, Peru, Ecuador, and Bolivia.

The U.S. agreement with Colombia follows a similar accord Veneman signed with Uruguay April 11. The U.S.-Uruguay Consultative Committee on Agriculture will help "foster cooperation on global and regional trade issues," Veneman said, in signing the agreement with Uruguayan Livestock, Agriculture and Fisheries Minister Gonzalo Gonzalez during their visit to the University of California at Davis, where both officials are alumni.

Veneman said the United States and Uruguay have a common interest in advancing agricultural reform and opening markets through the WTO's development agenda.

Washington, D.C.
April 22, 2003