EE.UU. ha reducido la demanda de drogas de 13 millones de consumidores en 1988 a cuatro millones hoy

Estados Unidos ha tenido grandes logros en la reducción de la demanda de drogas al pasar de 13 millones de consumidores de cocaína en 1988 a cuatro millones en 2003, anunció la subdirectora para Reducción de Demanda de la Oficina de la Casa Blanca para la Política Nacional de Control de Drogas, doctora Andrea Grubb Barthwell, en su visita al país el miércoles 25 de junio de 2003, víspera del Día Nacional contra el Abuso y Tráfico de Drogas. La Dra. Barthwell mostró en su visita los esfuerzos del gobierno de EE.UU. en el área de prevención del uso de drogas y tratamiento de adictos. Informó que el número actual de consumidores representa una reducción en dos terceras partes de lo que era el abuso de drogas en EE.UU. en 1988.

En reuniones en Bogotá con congresistas colombianos, con el ministro del Interior y Justicia, con funcionarios de la Alcaldía Mayor de Bogotá y con siquiatras, médicos y profesionales en el campo de la prevención y tratamiento de drogas, la Dra. Barthwell añadió que el gobierno de EE.UU. tiene una estrategia total de reducción de la demanda. “Reconocemos que no podemos enfocarnos sólo en la demanda o sólo en la oferta”, dijo. Añadió que “si se reduce la demanda y no la oferta, se permite que haya más drogas en el mercado, con una mayor pureza y a un menor precio. Esto facilita que haya más nuevos consumidores. Tenemos que entrenarnos en ambos aspectos para lograr que los objetivos a largo plazo sean sostenibles”.

Frente a la inquietud expresada sobre si reducir la demanda de drogas en EE.UU. es la forma más eficiente de lograr ganar la guerra contra las drogas, la Dra. Barthwell expresó que se debe tener una estrategia y un gasto equilibrados. Añadió que “ninguna comunidad estará mejor con más droga disponible. Tenemos 30 años de experiencia dolorosa que nos ha permitido desarrollar esta estrategia tripartita: prevenir el abuso de drogas antes de que comience, rehabilitar a los usuarios y desbaratar el mercado”. También dijo que el gobierno de EE.UU. está comprometido con la reducción de todas las drogas porque tiene un enfoque amplio de prevención para el individuo, la familia y la comunidad. Añadió que se deben fortalecer las normas sociales para prevenir el abuso y así proteger a los niños del uso de estos venenos.

La Dra. Barthwell es asesora principal de John Walters, director de la Oficina de la Casa Blanca para la Política Nacional de Control de Drogas (ONDCP), para la definición de estrategias, prioridades, objetivos y metas relacionadas con las políticas para la reducción de la demanda dentro de la Estrategia Nacional para el Control de Drogas.

Entrevista de la emisora W FM el 26 de junio con la Dra. Andrea Barthwell

W FM: ¿Cuál es el propósito de su vista al país?

Estoy aquí para reunirme con siquiatras, miembros del Congreso y del Departamento de Estado, para analizar políticas de reducción de la demanda de drogas en EE.UU. Una de las órdenes del Presidente Bush es la recuperación de todas las personas que están en estos momentos involucradas en el consumo de drogas.

W FM: ¿Cuáles son las cifras, si es que hay reducción?

Hemos tenido grandes logros en la reducción de la demanda en EE.UU. De 13 millones de consumidores en 1988 hemos llegado a cuatro millones hoy. Es como las dos terceras partes de lo que era en ese año. También hemos seguido exámenes de orina de personas que solicitan trabajo desde 1995 y desde ese año la reducción de la demanda de droga es de la mitad.

W FM: Los expertos dicen que reducir la demanda en EE.UU. es como más eficientemente se puede lograr la guerra contra las drogas y que la guerra contra las drogas se debería enfocar reduciendo la demanda. ¿Cuál es el plan de Bush para reducirla?

Tenemos una completa estrategia de reducción en la demanda. Pero reconocemos que no podemos enfocarnos sólo en demanda o sólo en la oferta . Si se reduce demanda y no la oferta, se permite que haya más drogas en el mercado, con una mayor pureza y a menor precio. Esto facilita que haya más nuevos consumidores. Tenemos que entrenarnos en ambos aspectos para lograr objetivos a largo plazo que sean sostenibles.

W FM: Precisamente ese fenómeno del mercado es una de las prioridades (la tercera) de la estrategia de Bush. Pero también se dice que el mercado está alimentado por la misma ilegalidad del mismo comercio de la droga. ¿No le parece que en algún momento EU.UU. va a tener que enfrentar por lo menos el debate de la legalización de la droga como se hizo con la legalización del alcohol?

Reconocemos que necesitamos una estrategia y un gasto equilibrados. Pero también reconocemos que nadie, ninguna familia, ni ninguna comunidad estará mejor con más droga disponible. Tenemos 30 años de experiencia dolorosa que nos ha permitido desarrollar esta estrategia de tres partes... Y mientras tenemos éxitos, también estamos haciendo grandes esfuerzos sin precedentes para reducir la demanda, enfocándonos en la prevención, rehabilitando consumidores y atacando el mercado...

W FM: Según las encuestas es evidente lo que dice la doctora en el sentido del descenso en el consumo de la cocaína, pero a la vez ese consumo ha sido remplazado, desplazado, por el consumo de éxtasis y de las 'drogas limpias'. Se sabe que siempre va a haber un mal que remplace al que va cediendo terreno. ¿Qué se puede hacer para que un día haya descenso neto en el consumo de todas estos sicotrópicos? Hay encuestas que dicen que ha habido reducción en la demanda en todas las drogas, y la experiencia nos dice que hay mucho por hacer en la política pública de salud. Para reducir la demanda neta de las drogas hay que enfocar esfuerzos a partir del individuo, pasar por la familia, la comunidad y la sociedad. Obviamente todo dentro de la política pública de salud que el gobierno estacounidense se ha comprometido a cambiar. Y a partir de esto cambiar el debate cotidiano que se tiene sobre las drogas en EE.UU., desmitificar un poco ese debate, proteger un poco más a los niños de ese veneno y muy importante es tratar de controlar un poco ese consumo social que es muy diferente a un consumo habitual o de un adicto a las drogas, y por el cual se empieza a filtrar el veneno de la droga a la sociedad.

Bogotá, D.C.
27 de junio de 2003