Declaración del Presidente Bush sobre pérdida del trasbordador espacial Columbia

President Addresses Nation on Space Shuttle Columbia Tragedy

Salón del Gabinete,
2:04PM hora del este
La Casa Blanca
Oficina del Secretario de Prensa
1 de febrero de 2003

Compatriotas, este día ha traído a nuestro país una terrible noticia y un gran pesar. A las 9 de esta mañana, el Control de Misión en Houston perdió contacto con nuestro trasbordador espacial Columbia. Poco tiempo después, se vieron caer restos desde el espacio, sobre Texas. El Columbia se ha perdido; no hay sobrevivientes.

Había a bordo una tripulación de siete: el coronel Rick Husband; el teniente coronel Michael Anderson; la comandante Laurel Clark; el capitán David Brown; el comandante William McCool; la doctora Kalpana Chawla; e Ilan Ramon, coronel de la Fuerza Aérea Israelí. Estos hombres y mujeres aceptaron un gran riesgo en servicio de toda la humanidad.

En una era en que los vuelos espaciales han llegado a parecer casi rutinarios, es fácil pasar por alto los peligros de un viaje impulsado por cohetes, y las dificultades de navegar en la cruel atmósfera exterior de la tierra. Estos astronautas sabían de los peligros, y los encararon voluntariamente, sabiendo que tenían en la vida un propósito elevado y noble. Por su valor, audacia e idealismo, los echaremos de menos todavía más.

Todos los estadounidenses piensan hoy también en las familias de estos hombres y mujeres, familias que han recibido este golpe y esta aflicción súbitamente. Ustedes no están solos. Toda nuestra nación sufre con ustedes. Y aquellos a quienes ustedes amaban gozarán siempre del respeto y la gratitud de este país.

La causa por la que ellos murieron continuará. La inspiración del descubrimiento y el ansia de comprender llevan a la humanidad a la oscuridad que está más allá de nuestro mundo. Nuestro viaje por el espacio seguirá.

Hoy vimos en los cielos destrucción y tragedia. Pero más allá de nuestra vista hay consuelo y esperanza. En las palabras del profeta Isaías, "Alzad la vista y mirad a los cielos. ¿Quién creó todo esto? Aquél que creó la huestes estrelladas una por una y las llama a cada una por su nombre. Gracias a su gran poder y fuerza omnipotente, no falta ninguna de ellas".

El mismo Creador que llama por su nombre a las estrellas conoce también los nombres de las siete almas por las que hoy nos enlutamos. La tripulación del trasbordador Columbia no regresó a salvo a la tierra; sin embargo, podemos orar para que todos ellos hayan llegado a salvo a su hogar.

Que Dios bendiga a las familias dolientes, y que Dios siga bendiciendo a Estados Unidos.

Washington, D.C.
01 de febrero de 2003

Columbia's Shuttle Mission

A New Commitment to Space, Senator Bill Nelson, (D-Florida), ranking minority member of the Armed Services subcommittee on strategic forces, whose jurisdiction includes space issues; article in The Washington Post, February 02, 2003.