US$117,9 millones para programas de desarrollo de USAID en apoyo del Plan Colombia

La ministra de Relaciones Exteriores, Carolina Barco, y el embajador de Estados Unidos en Colombia, William B. Wood, firmaron unas nuevas enmiendas a los Convenios de Donación para el Desarrollo, el jueves 2 de octubre en el Palacio de San Carlos. Los Convenios de Donación para el Desarrollo comprenden los programas de democracia, desarrollo alternativo y atención a desplazados. Esta asistencia para proyectos socioeconómicos y de ayuda humanitaria bajo el Plan Colombia es un esfuerzo conjunto de los gobiernos de Estados Unidos, a través de su Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID) y de Colombia.

Con la firma de estas enmiendas, Estados Unidos se comprometió a adicionar US$117,9 millones a estos programas. Desde el inicio del Plan Colombia en el año 2000, hasta hoy, Estados Unidos ha aportado US$341 millones, incluyendo US$99 millones para el fortalecimiento de la democracia, US$150 millones en proyectos de desarrollo alternativo y US$92 millones en programas de atención a desplazados y otros grupos vulnerables.

Uno de los proyectos del Programa de Democracia son las 33 Casas de Justicia, establecidas conjuntamente por Estados Unidos y Colombia, las cuales han atendido 1,8 millones de casos en los que han ofrecido servicios de justicia y conciliación a comunidades marginales. Se tiene programado completar un total de 40 Casas de Justicia en el año 2005. El Programa de Desarrollo Alternativo ha dado asistencia a 33.000 familias en 12 departamentos para la producción de cultivos lícitos como palmitos, caucho y maracuyá. En una iniciativa relacionada, el programa ha ayudado a construir carreteras y a mejorar la infraestructura económica para que los agricultores transporten sus productos a las ciudades para la venta. El Programa de Atención a Desplazados y otros grupos vulnerables ha ayudado en la búsqueda de empleo y ha proporcionado servicios educativos, de salud, psicológicos y sociales según ha sido necesario. Hasta la fecha, el Programa ha beneficiado a más de un millón de personas y aproximadamente a 1.000 menores ex combatientes.

Durante el acto, el embajador Wood dijo “Quiero hacer énfasis en la condena internacional unánime hacia los grupos que buscan y reclutan menores como combatientes. Cálculos recientes indican que uno de cada cuatro combatientes es un menor. Como dijo el presidente Uribe en su discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas, el gobierno colombiano está, como Human Rights Watch y otras organizaciones no gubernamentales, firmemente en contra del uso de menores combatientes por parte de los grupos armados al margen de la ley. Nosotros, en Estados Unidos, también compartimos esta tarea tan importante”.

El embajador de Estados Unidos en Colombia, William B. Wood, en la ceremonia de la firma de nuevas enmiendas a los Convenios de Donación para el Desarrollo el 2 de octubre en el Palacio de San Carlos. Hizo énfasis en la condena internacional unánime hacia los grupos que buscan y reclutan menores como combatientes.

Bogotá, D.C.
2 de octubre de 2003