El Presidente Clinton expresa condolencias al pueblo de Colombia

La Casa Blanca
Oficina del Secretario de Prensa

En nombre de todo el pueblo de Estados Unidos quiero expresar nuestra más profunda condolencia a la gente de Colombia que ha perdido seres queridos, o ha sufrido daños, en el devastador terremoto del lunes. Según parece, murieron más de 1.000 personas y 3.000 resultaron heridas. Barrios enteros yacen en ruinas, lo cual ha dejado a muchos desamparados.

He hablado por teléfono con el Presidente Pastrana y le he asegurado que Estados Unidos ayudará en las medidas de socorro y de recuperación. A solicitud del gobierno colombiano, ha llegado ya a Colombia un equipo estadounidense de búsqueda y rescate integrado por 62 personas, para ayudar a encontrar y auxiliar a los sobrevivientes. Hoy ponemos a disposición, por intermedio de la A.I.D., US$2 millones para socorro de desastre inmediato, lo cual incluye envíos por avión de frazadas y materiales de albergue y otras necesidades de emergencia identificadas por nuestros dos gobiernos. Desplegaremos un nuevo equipo de asesores técnicos para apuntalar los esfuerzos de rescate de Colombia. Y, con el firme apoyo de Estados Unidos, el Banco Interamericano de Desarrollo ha prometido ya US$10 millones para actividades de reconstrucción.

Mantendremos estrecho contacto con el gobierno colombiano para determinar en cuál otra manera podemos ayudar. Como ocurrió en la respuesta al huracán Mitch en América Central, sé que el pueblo de Estados Unidos querrá ayudar luego de esta tragedia. Les digo a los colombianos lo que les dije a los centroamericanos: "Ayudaremos a nuestros hermanos". Eso es lo correcto y refleja nuestro interés en un hemisferio próspero, democrático y estable.

Como dije en octubre cuando el Presidente Pastrana visitó la Casa Blanca, su presidencia representa un nuevo comienzo para Colombia; una nueva oportunidad que la tragedia del lunes no puede ni debe socavar. Continuaremos colaborando estrechamente con él a medida que dirige a Colombia hacia un futuro más próspero y pacífico.

Washington, D.C.
27 de enero de 1999

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