Visita de Zoellick a Colombia y su reunión con el Presidente Uribe

El Representante Comercial de Estados Unidos, Robert B. Zoellick, viajó a Colombia el 8 de agosto para reunirse con el presidente Álvaro Uribe y analizar cómo Estados Unidos y Colombia pueden profundizar sus lazos comerciales. Colombia ha manifestado su interés en negociar un posible acuerdo de libre comercio con Estados Unidos y Zoellick conversó con el presidente Uribe y también con empresarios y legisladores colombianos sobre los retos y las dificultades de la negociación de un acuerdo de libre comercio amplio con Estados Unidos.

(AP Photo/HO-César Carrión, CNE)

"Después de su última reunión con el presidente Uribe, el presidente Bush me pidió viajar a Colombia para escuchar directamente de los colombianos sus opiniones sobre cómo ampliar nuestra relación comercial. Tuve el honor de asistir a la posesión del presidente Uribe en agosto de 2002 y estoy esperando reunirme con él y con legisladores y empresarios colombianos para examinar nuestra actual relación de comercio bilateral y conversar sobre qué más podemos hacer", dijo Zoellick en referencia a su visita a Colombia. "Colombia ha mostrado interés en un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos, de manera que el propósito de mi visita es exponer claramente el alcance y la profundidad de tal negociación, lo que comprendería, así como escuchar y conocer los objetivos y las expectativas de los colombianos".

"Mis reuniones en Colombia proporcionarán las bases para que ambas naciones evalúen hacia el futuro si debemos empezar las negociaciones para un acuerdo de libre comercio ", dijo Zoellick. Señaló que el recientemente concluido acuerdo de libre comercio de Estados Unidos con Chile puede ser útil como punto de partida para las conversaciones, que las consultas con Colombia continuarán, y que habrá reuniones después de septiembre en el Consejo Bilateral de Comercio e Inversiones.

Estados Unidos ha estado colaborando para ayudar a Colombia a aprovechar el comercio para promover el crecimiento, las oportunidades y el desarrollo económico. En la Ley de Comercio de 2002, el ATPA se extendió y se amplió, lo que ha tenido como resultado un aumento dramático de las exportaciones colombianas hacia Estados Unidos. El Gobierno colombiano calcula que los nuevos beneficios generarán alrededor de 200.000 nuevos empleos en Colombia, además de los 150.000 que se crearon durante la última década, estando en vigencia el ATPA.

Colombia es el trigésimo socio comercial de Estados Unidos en importancia, con un intercambio de productos por US$9,2 millardos en 2002. Durante el mismo año, Colombia ocupó el puesto 29 de la lista de los mayores mercados para la exportación de productos estadounidenses (US$3,6 millardos) y el puesto 32 entre los mayores proveedores de importaciones (US$5,6 millardos). Las mayores exportaciones de Estados Unidos hacia Colombia fueron la maquinaria, los químicos, los cereales y las aeronaves, mientras que el petróleo, el café, las flores y las confecciones tejidas fueron las mayores importaciones estadounidenses desde Colombia.

La visita de Zoellick es el resultado de una reunión entre los presidentes Bush y Uribe el 30 de abril en Washington, en la cual el presidente Bush mencionó que el Representante Comercial Zoellick iría pronto a Colombia para conversar sobre temas comerciales.

Bogotá, D.C.
8 de agosto de 2003