Palabras de la Embajadora Anne W. Patterson ante la Organización Femenina Popular
durante su visita a Barrancabermeja con Lorne Cramer,
Subsecretario de Estado para la Democracia, los Derechos Humanos y el Trabajo

Estoy complacida de visitarlas de nuevo en Barrancabermeja. Gracias por recibirnos.

Felicitamos a las mujeres de la Organización Femenina Popular por su labor en favor de las familias desplazadas, y por la valentía que han demostrado en circunstancias muy difíciles. Estados Unidos ve con gran preocupación la situación de los derechos humanos en Barrancabermeja y en toda Colombia. Estamos consternados por la continua violencia absurda de los grupos guerrilleros y paramilitares, como el asesinato de cinco personas durante el secuestro masivo en Jardín, Antioquia, y la reciente masacre en Boyacá.

Condenamos las muertes de Aury Sará Marrugo de la USO, de los trabajadores del Programa para la Paz y el Desarrollo en el Magdalena Medio, y de muchas otras personas en Colombia que han sido asesinadas por grupos ilegales armados, tanto de la derecha como de la izquierda.

Estos son actos terroristas. Cualquier grupo, al participar en este tipo de violencia, demuestra brutalidad y una total falta de respeto por los colombianos. Al asesinar al mismo pueblo al cual esos grupos dicen defender, ellos demuestran que no están preparados para participar responsablemente en un sistema de gobierno democrático.

Igualmente, condenamos las amenazas de los grupos armados ilegales contra los defensores de los derechos humanos, los líderes sindicales, los periodistas y líderes comunitarios. Algunos ejemplos recientes son las amenazas de las Autodefensas contra la Organización Femenina Popular, contra ASFADDES, CODHES y Credhos. Tales amenazas son ataques cínicos contra la libertad de expresión, y debilitan los esfuerzos hacia una paz duradera en Colombia.

Estados Unidos felicita al Gobierno de Colombia por su compromiso público de proteger a los grupos de derechos humanos y enjuiciar a quienes cometen delitos contra los derechos humanos. Permanecemos firmes en nuestro compromiso de trabajar con el Gobierno y con las ONG para promover el respeto de los derechos humanos y apoyar una solución pacífica al conflicto armado.

Barrancabermeja, Santander
18 de diciembre de 2001