EE.UU. propone amplia reforma del comercio agrícola

Comunicado de prensa emitido conjuntamente por el Departamento de Agricultura
y la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR)

Estados Unidos anunció hoy una ambiciosa propuesta para reformar las reglas del comercio agrícola mundial, que nivelaría el terreno de juego para todos los países mediante la reducción sustancial de las barreras comerciales en todo el mundo, el recorte de los subsidios que distorsionan el comercio y la eliminación de los subsidios a la exportación.

"Nuestra propuesta expone nuestra perspectiva de reforma y liberalización del comercio mundial en bienes agrícolas", dijo el representante de Comercio de Estados Unidos Robert B. Zoellick. "Nuestra iniciativa abre un mundo de oportunidades a los agricultores de Estados Unidos de América. Delineamos pasos prácticos para asegurar que nuestros agricultores puedan prosperar, mientras les abrimos las puertas a otros países para que participen en el creciente mercado agrícola mundial".

"Los agricultores y ganaderos estadounidenses apoyan el libre comercio porque, para su continuo crecimiento, dependen en alto grado de la expansión de los mercados", dijo la secretaria de Agricultura Ann Veneman. "Pero necesitamos nivelar el terreno de juego reduciendo y eliminando las barreras comerciales injustas que no sólo perjudican a nuestros agricultores, sino también a otros países de todo el mundo. La meta de la propuesta estadounidense es hacer más equitativo el sistema de comercio agrícola mundial y fortalecer las reglas comerciales".

La propuesta de Estados Unidos, que se presentará a los miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) la semana próxima en Ginebra, Suiza, bosqueja una estrategia para reducir y, finalmente, eliminar los aranceles y otras formas de subsidios que distorsionan el comercio agrícola. De acuerdo con la propuesta estadounidense de acceso al mercado, todos los miembros de la OMC reducirían sus aranceles usando una fórmula que requeriría reducciones mayores para los aranceles altos que para los aranceles bajos, y tendría como resultado que ningún arancel excediera del 25%. Esto llevaría a que el promedio mundial de aranceles agrícolas permitidos bajara del 62% al 15%. La propuesta de Estados Unidos pide también varias reformas específicas que mejorarían sustancialmente las oportunidades de acceso al mercado.

La propuesta estadounidense sobre apoyo interno simplificaría el sistema actual: se consideraría si los subsidios distorsionan o no el comercio. El apoyo que distorsiona el comercio tendría un límite máximo del 5% del valor de la producción agrícola. Esto tendría como resultado una reducción mundial de más de US$100.000 millones del apoyo permitido que distorsiona el comercio. El apoyo que no distorsiona el comercio no tendría límites, mientras se cumplan ciertos criterios.

Actualmente, para los miembros de la OMC el nivel admisible de apoyo que distorsiona el comercio es desproporcionado. La Unión Europea, que tiene aproximadamente el mismo nivel de producción agrícola que Estados Unidos, puede ofrecer apoyo por US$60.000 millones anuales, en tanto que Estados Unidos está limitado a US$19.000 millones (los llamados pagos de la "caja ámbar"). La UE puede apoyar a sus agricultores a una tasa de aproximadamente el 25% del valor de su producción agrícola, Japón puede ofrecer apoyo equivalente al 40% de su producción agrícola, pero Estados Unidos está limitado a menos del 10% del valor de su producción. Además, la UE gasta más de US$20.000 millones en programas de la "caja azul", los cuales distorsionan el comercio, en tanto que el gasto de Estados Unidos es nulo.

El conjunto de medidas estadounidenses se ocupa de las desigualdades que existen según los actuales compromisos de la OMC y aumenta la orientación hacia el mercado del comercio agrícola mundial", dijo Zoellick. "El arancel agrícola estadounidense promedio es del 12%, mientras que el arancel mundial promedio es del 62%, con muchos aranceles por encima del 100%. Nuestra estrategia para reducir esos aranceles va más allá de la fórmula incremental de la Ronda Uruguay y crea un resultado más equitativo a niveles mucho más bajos".

"Esta propuesta es emprendedora, visionaria y asegura el liderazgo de Estados Unidos a medida que avanzamos en las negociaciones de la OMC", explicó Veneman. "De acuerdo con las reglas actuales de la OMC, la balanza está desequilibrada y esta propuesta pondría a los agricultores y ganaderos estadounidenses en igualdad de condiciones con otros de todo el mundo".

Washington, D.C.
25 de julio 2002