Propuestas audaces de EE.UU. para negociaciones del ALCA
que crearán el mayor mercado libre del mundo en 2005

U.S. Advances Bold Proposals in FTAA Negotiations to Create World's Largest Free Market in 2005

La Casa Blanca
Oficina del Representante Comercial de EE.UU. (USTR)

Estados Unidos anunció hoy una oferta audaz y abarcadora de eliminación de aranceles y barreras comerciales en las negociaciones con miras a la creación del Área de Libre Comercio de las Américas, la cual representa un mercado de US$13 millardos, compuesto por 34 países y alrededor de 800 millones de personas. Estados Unidos ofrece eliminar sus aranceles para la ayoría de las importaciones industriales y agrícolas provenientes del Hemisferio Occidental inmediatamente después de que entre en vigor el ALCA, y ofrece amplio acceso a sus sectores de servicios, inversiones y adquisiciones gubernamentales. Adicionalmente, Estados Unidos propone que las importaciones de textiles y confecciones ingresen a Estados Unidos libres de aranceles sólo en los cinco años después de la entrada en vigor del ALCA, siempre y cuando haya reciprocidad de parte de los demás países.

"Creemos, por la visión hemisférica que compartimos, que el libre comercio y la apertura benefician a todos y brindan oportunidades, prosperidad y esperanza a nuestros pueblos. El Presidente Bush ha convertido el ALCA en una de las mayores prioridades de Estados Unidos, y hoy somos consecuentes y presentamos propuestas audaces para la reducción de barreras en toda la región", afirmó el Representante Comercial de Estados Unidos, Robert B. Zoellick. "Estados Unidos ha elaborado varias opciones detalladas de rutas hacia el libre comercio en el Hemisferio Occidental, hemos puesto todos nuestros aranceles sobre la mesa porque el libre comercio nos beneficia a todos y nos acerca como vecinos".

La propuesta estadounidense establece un importante punto de referencia en las negociaciones de acceso a los mercados, y demuestra el liderazgo de Estados Unidos mientras las negociaciones ingresan a una fase decisiva y sustancial. Con el fin de alentar a otros países miembros del ALCA a presentar propuestas de acceso a sus mercados igualmente ambiciosas, la oferta de Estados Unidos sólo se extiende a aquellos países miembros del ALCA que también pongan sus ofertas sobre la mesa. En los siguientes meses, Estados Unidos y otros países miembros del ALCA responderán a las propuestas iniciales de cada uno y comenzarán negociaciones en preparación para la reunión ministerial de Miami en noviembre, que Estados Unidos coauspicia con Brasil. La oferta estadounidense cubre cinco áreas fundamentales en las negociaciones: bienes industriales y de consumo; agricultura; servicios; inversiones y contrataciones y adquisiciones gubernamentales.

"Estados Unidos ya es un mercado relativamente abierto. El ALCA beneficiará a los agricultores, consumidores y empresas estadounidenses al reducir los barreras comerciales y los aranceles altos en el resto del Hemisferio y al promover al mismo tiempo el crecimiento económico y la integración regional. Estados Unidos comparte una responsabilidad hemisférica con Brasil, que ejerce la presidencia conjunta, para ayudar a llevar estas negociaciones a feliz término, y esperamos seguir fortaleciendo nuestra buena labor y cooperación", agregó Zoellick.

Las propuestas estadounidenses proporcionan diversas tasas de reducción a las barreras comerciales de toda la región, lo cual se ajusta a la gran disparidad en dimensiones económicas y desarrollo entre los países miembros del ALCA. Los 34 países habían acordado con anterioridad que se debían tener en cuenta las diferencias en nivel de desarrollo y tamaño de las economías en el desarrollo de las propuestas de acceso a los mercados . Estados Unidos ha consultado de ampliamente con el Congreso y con grupos de consulta comercial durante varios meses al redactar estas ofertas, cuyos resúmenes fueron hechos públicos hoy.

Puntos sobresalientes de la oferta de EE.UU. para el ALCA

• Cerca del 65% de las importaciones estadounidenses de bienes industriales y de consumo provenientes del Hemisferio (que no se hallan ya incluidos en el NAFTA) obtendrían liberación arancelaria inmediatamente después de la entrada en efecto del ALCA, con la eliminación total de los aranceles a los productos industriales y de consumo hasta 2015.

• Para las importaciones estadounidenses de textiles y confecciones provenientes de países miembros del ALCA, la oferta es aún más radical: proponemos reducir que queden libres de aranceles en sólo cinco años, siempre y cuando exista reciprocidad de los demás países.

• Con el fin de darle un impulso inicial a la apertura de mercados, se ofreció la eliminación recíproca e inmediata de aranceles en sectores claves como productos químicos, equipos de construcción y minería, equipos eléctricos, productos energéticos, productos ambientales, tecnología de la información, equipos médicos, materiales textiles sin trama, papel, acero y productos de madera.

• Alrededor de 56% de las importaciones agrícolas provenientes del Hemisferio obtendrían liberación arancelaria inmediatamente después de entrar en vigor el ALCA. Otros aranceles agrícolas estarían clasificados en categorías para su eliminación en cinco, 10 o más años, según el país.

• Para darle inicio al cambio hacia mercados libres, se ofrece la eliminación inmediata de aranceles, de forma recíproca, en sectores esenciales como químicos, equipos de construcción y minería, productos energéticos, productos ambientales, tecnología de la información, equipos médicos, telas no tejidas, papel acero y productos maderables.
• Aproximadamente el 56% de las importaciones agícolas del Hemisferio quedarían libres de aranceles inmediatamente al entrar en vigor el ALCA. Otros aranceles agrícolas se eliminarían en cinco, 10 o más años, según el país.

• Se brindarían amplias oportunidades de acceso al mercado en los sectores estadounidenses de inversiones y de servicios, con apertura total a no ser que hubiese una excepción. Esta presunción de apertura (o "lista negativa") es similar a los tratados de libre comercio de EE.UU. con Chile y con Singapur.

• Las compañías de los países miembros del ALCA podrían competir por contratos de adquisiciones gubernamentales de Estados Unidos en igualdad de condiciones con las firmas de nuestros socios actuales del NAFTA. Esta oportunidad de mercados cubre casi todos los bienes y servicios adquiridos por 51 agencias federales.

La propuesta de hoy a los países miembros del ALCA fue diseñada para complementarse con las amplias iniciativas estadounidenses propuestas en las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Por ejemplo, la oferta estadounidense para el ALCA prevé la eliminación de aranceles industriales y de consumo a más tardar para el año 2015, lo cual es coherente con la propuesta de Estados Unidos de "Un mundo libre de aranceles para 2015" ante la OMC. La propuesta estadounidense también pretende generar una mayor cooperación en la OMC sobre importantes temas mundiales, como la propuesta de Estados Unidos de eliminar los subsidios a las exportaciones agrícolas en todos los países miembros de la OMC y reducir sustancialmente los apoyos internos al sector agrícola que distorsionan el comercio.

Adicionalmente al ALCA y la OMC, Estados Unidos sigue una estrategia enérgica de liberalización del comercio internacional mediante tratados bilaterales. El mes pasado, Estados Unidos lanzó negociaciones de tratados de libre comercio con cinco naciones centroamericanas (Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua), con Marruecos, y con las naciones de la Unión Aduanera del Sur de Africa (Botswana, Lesoto, Namibia, Suráfrica y Swazilandia). Estados Unidos recientemente concluyó negociaciones de tratados de libre comercio con Singapur y con Chile.

Para facilitar las negociaciones del ALCA, Estados Unidos brinda asistencia y coordina el fortalecimiento de la capacidad comercial en el Hemisferio Occidental. En noviembre, en la Reunión Ministerial del ALCA en Quito, Ecuador, Estados Unidos logró el aval de los ministros para el Programa de Cooperación Hemisférica, un programa completo de fortalecimiento de la capacidad comercial para ayudar a los países pequeños y en vías de desarrollo en la región, a beneficiarse plenamente del ALCA. En el añ fiscal 2002 Estados Unidos proporcionó más de US$102 millones en actividades para fortalecer la capacidad comercial a países del ALCA. La USAID representa aproximadamente el 65% del total de la asistencia de EE.UU. para el fortalecimiento de la capacidad comercial. Nuestro gobierno ha pedido un aumento del 37% en esta asistencia para el año fiscal 2003, lo cual significaría un total de US$140 millones, y además coopera con instituciones como el Banco Interamericano de Desarrollo para brindar mayor asistencia y apoyo.

Washington, D.C.
31 de enero de 2003