Crecimiento de la productividad en las Américas

John Taylor, Subsecretario del Tesoro de EE.UU. para Asuntos Internacionales

Una mayor productividad es vital para el logro de las metas de desarrollo en el Hemisferio Occidental, porque "el progreso económico mismo se basa en el crecimiento de la productividad", dice John Taylor, Subsecretario del Tesoro de EE.UU. para Asuntos Internacionales. En un discurso que pronunció el 12 de marzo ante la Cámara de Comercio Brasileña Norteamericana en la ciudad de Fortaleza, Brasil, dijo a los ejecutivos empresariales que no solamente las firmas exitosas deben "vigilar de cerca la productividad", sino que la región entera debería tomar medidas para impulsar la productividad en general, con el fin de asegurar el crecimiento a largo plazo. Aumentar la productividad generará beneficios de amplio alcance en todo el Hemisferio, afirmó.

"Hay incentivos poderosos para elevar la productividad, porque con una mayor productividad se puede producir a menor costo la misma cantidad de bienes o servicios. En un ambiente competitivo, la mayor productividad lleva finalmente a salarios reales más altos para los trabajadores".

De hecho, las tasas de productividad son un barómetro de la salud económica en todo el mundo. "Los niveles de vida más altos no pueden ocurrir sin que haya crecimiento de la productividad", dijo Taylor. "No podemos reducir la pobreza si no hay crecimiento de la productividad". El aumento de la productividad lleva inevitablemente a "un mayor ingreso per cápita" en un país o región. "Se puede ver eso al comparar los países más ricos y más pobres de nuestro propio hemisferio".

Para mejorar la productividad, Taylor recomendó una mayor inversión de capital ("inclusive el capital humano") por trabajador, y la adopción de tecnología de vanguardia. También "la investigación ha demostrado que un mejor clima empresarial, un imperio de la ley más constante, un mejor control de la corrupción, menos obstáculos al establecimiento de una empresa, aumentarán la productividad".

Mejorar el clima empresarial del Hemisferio es decisivo, indicó Taylor. "Por ejemplo, en América Latina, en promedio hay que dar 12 pasos legales y administrativos gubernamentales para comenzar una empresa", mientras "en Canadá hay que dar dos pasos para comenzar una empresa y en Estados Unidos hay que dar cuatro pasos". Un proceso de comienzos menos engorroso y más moderno atraerá inversionistas y creará nuevas oportunidades económicas en muchos países latinoamericanos, pero, lo más importante, es "que haya un acuerdo amplio en cuanto a que una mejor educación es clave del crecimiento de la productividad".

Eliminar los obstáculos a la productividad, entre ellos la reglamentación y los impuestos excesivos, ayudará a los países en vías de desarrollo de la región a erradicar la pobreza y abordar los problemas sociales que derivan de ella, recalcó Taylor. En conclusión, reiteró su convicción de que "la meta de aumentar sustancialmente el crecimiento de la productividad es importante y accesible" en las Américas.

Fortaleza, Brasil
12 de marzo de 2002