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Aumentan las hospitalizaciones por gripe

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Por Serena Gordon Reportera de HealthDay

Traducido del inglés: Miércoles, 15 de septiembre, 2004

MARTES 14 de septiembre (HealthDayNews) -- Si evitar el sufrimiento de la gripe no es suficiente para que usted salga disparado hacia el consultorio de su médico apenas esté disponible la vacuna anual, aquí le damos otra razón. Quizá podría mantenerlo alejado del hospital.

Cada año, más de 200,000 personas son hospitalizadas por gripe, según informan investigadores de los U.S. Centers for Disease Control and Prevention. Esta cantidad es significativamente mayor que los cálculos anteriores, que ubicaban las hospitalizaciones anuales por gripe en 115,000.

Hay tres razones para el incremento, según el coautor del estudio, William Thompson, epidemiólogo de los CDC.

"Una de las principales razones por las que hubo este aumento es porque incrementamos los resultados del estudio", anotó Thompson. "La segunda razón es que el aumento de la población envejecida y la tercera es que al final de los noventa, hubo cepas más violentas en cuanto a las consecuencias para la salud".

No es una sorpresa, que la investigación, que aparece publicada en la edición del 15 de septiembre de Journal of the American Medical Association, encontrara que las tasas de hospitalización más altas eran para personas mayores de 85 años.

Para su estudio, Thompson y sus colegas recogieron datos desde la temporada de gripe de 1979 a 1980 hasta la temporada de 2000 a 2001. Utilizaron la Encuesta Nacional de Salidas del Hospital sobre hospitalizaciones relacionadas con neumonía e influenza, a la vez que cualquier hospitalización por motivos respiratorios o circulatorios. Luego, compararon esos números con la información de vigilancia de los laboratorios colaboradores de la Organización Mundial de la Salud.

Los investigadores hallaron que la cantidad de personas hospitalizadas cada año por complicaciones con la influenza ha aumentado "sustancialmente" en las últimas dos décadas. El incremento se debe en parte al aumento de la población de adultos mayores. Según el estudio, la cantidad de personas mayores de 85 aumentó más del doble entre 1976 y 2001.

Los mayores de 85 años están en mayor riesgo de ser hospitalizados por complicaciones de la gripe. Según el estudio, 1,669 personas por cada 100,000 en este grupo de edad pueden esperar ser hospitalizadas por complicaciones relacionadas con la influenza. En el grupo de edad entre 80 y 84 años, el número se redujo drásticamente, a 829 por cada 100,000.

Entre los 70 y los 79 años, la tasa estaba cercana a los 490 por cada 100,000, mientras que para los que tenían entre 65 y 69 años, la tasa era de 230 por cada 100,000.

En los niños menores de cinco años, la tasa fue de 114 por cada 100,000, una tasa similar a la de las personas entre 50 y 64 años, con 111 por cada 100,000. Las personas entre 5 y 49 años tenían la tasa más baja, 28 por cada 100,000.

"La influenza se asocia con un número significativo de hospitalizaciones cada año y las personas deberían hacerse vacunar si están en un grupo al que se le recomiende hacerlo", sugirió Thompson.

"Este fue un estudio bien hecho que señala que la influenza sigue siendo un problema de salud significativo", afirmó el Dr. Joseph Dalovisio, presidente de la junta de enfermedades infecciosas del Ochsner Clinic Foundation Hospital de Nueva Orleáns y presidente de la Infectious Disease Society of America.

"La lección que hay que aprender es que hay que hacerse vacunar por neumococos e influenza", añadió.

Pero señaló que puede haber un ligero retraso en las vacunas de esta año por problemas de fabricación en uno de los laboratorios. Según la reunión informativa para la prensa que los CDC realizaron en agosto, este retraso no debería ser significativo y cualquiera que quiera hacerse vacunar contra la gripe debe poder hacerlo antes de que la temporada comience.

Según los CDC, los que están en mayor riesgo de influenza, que definitivamente deberían hacerse vacunar, son: las personas mayores de 65 años, las mujeres embarazadas, los niños entre 6 y 23 meses de edad; las personas con afecciones médicas crónicas, como diabetes o asma, y los trabajadores de la salud.

Si usted ha estado expuesto a una gripe y no estaba vacunado, todavía podría evitarla con medicamentos antivirales, aseguró Dalovisio.

Algunas de las buenas maneras de prevenir la gripe y otras infecciones este invierno, según los CDC, es mantener las manos limpias, no tocarse los ojos, la nariz ni la boca, y evitar el contacto cercano con otras personas.

Más Información

Para saber más sobre la gripe y las precauciones que debe tomar para prevenirla, visite los U.S. Centers for Disease Control and Prevention. Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare


HealthDay

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