Es una prueba que evalúa la cantidad y acidez de los contenidos estomacales.

El residuo gástrico es todo lo que permanece en el estómago después de un período de ayuno y se puede aspirar por medio de una sonda que se inserta a través del esófago.

Con el fin de examinar la capacidad de las células parietales del estómago para segregar ácido, se puede inyectar gastrina por vía subcutánea (justo debajo de la piel), intramuscular o intravenosa. Luego se aspiran y analizan los contenidos estomacales.

Otro examen involucra la hipoglucemia inducida por insulina, en el cual se administra suficiente insulina, por vía subcutánea o intravenosa, para hacer que disminuya el azúcar en la sangre, lo cual hace que el nervio vago estimule la liberación de gastrina. Después de un corto tiempo, se aspiran y analizan los contenidos estomacales.

Se le solicita a la persona no consumir alimentos ni líquidos de 4 a 6 horas antes de la prueba.

Bebés y niños:
La preparación física y sicológica que se puede brindar para éste o cualquier examen o procedimiento depende de la edad, intereses, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para mayor información, se recomienda leer las siguientes pautas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento(1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Puede existir alguna molestia y/o sensación de náuseas mientras se pasa el tubo por la nariz o la boca hasta el esófago.

Este examen puede utilizarse por diversas razones a saber:

• Evaluar la causa de úlceras
• Detectar regurgitación duodenal
• Evaluar la causa de malabsorción
• Evaluar la secreción de gastrina
• Evaluar la conveniencia de los medicamentos contra la úlcera

Por lo general, el volumen del residuo estomacal es de 20 a 100 ml y el pH es ácido (1,5 a 3,5).

• Las úlceras pueden ser causadas por demora del vaciado estomacal o incremento en la secreción de ácidos.
• La presencia de bilis en el estómago indica regurgitación del duodeno (puede presentarse después de una gastrectomía parcial). Ver también enfermedad de reflujo gastroesofágico.
• La disminución del ácido estomacal o de la gastrina puede causar malabsorción (absorción inadecuada de nutrientes en el tracto intestinal).
• El aumento de gastrina causa un incremento en la secreción de ácido que puede conducir a una úlcera (síndrome de Zollinger-Ellison).

Existe un leve riesgo de que el tubo sea introducido a través de la tráquea en los pulmones en lugar de a través del esófago hasta el estómago, por lo que es necesario que el médico verifique su ubicación antes de continuar con el examen.

Si el examen incluye inyección de insulina, existe el riesgo de inducir síntomas de hipoglucemia (azúcar bajo en la sangre).