MARTES 19 de octubre (HealthDayNews/HispaniCare) -- Un estudio señala que en las horas críticas luego de un derrame, el diagnóstico en imágenes por resonancia magnética (IRM) del cerebro le brinda a los médicos más información valiosa que una tomografía computarizada (TC).

Las tomografías computarizadas han sido la técnica estándar para obtener imágenes del cerebro en las salas de emergencia cuando se sospecha una apoplejía, porque pueden mostrar rápidamente si ha habido una hemorragia cerebral, aseguró el coautor del estudio, el Dr. Jeffrey F. Saver, profesor de neurología del Centro Médico de la Universidad de California en Los Ángeles.

Pero apenas el 15 por ciento de los derrames son causados por un vaso sanguíneo que se revienta y causa una hemorragia, agregó Saver. Los demás son causados por isquemia, el bloqueo de una arteria por un coágulo sanguíneo.

"Las pruebas de IRM son mucho más informativas acerca de una lesión isquémica inicial en el cerebro", aseguró Saver. "También le pueden permitir a los médicos llegar a un diagnóstico más rápidamente para escoger la mejor terapia".

Esa velocidad fue evidente durante el estudio, cuyos resultados aparecen en la edición del 20 de octubre del Journal of the American Medical Association. Tanto las IRM como las TC se obtuvieron de 200 pacientes admitidos en hospitales con señales de haber sufrido una apoplejía.

El estudio fue interrumpido cuando el análisis mostró que las IRM detectaban problemas que las TC estaban pasando por alto, como el sangrado agudo causado por un daño isquémico. Las IRM mostraron sangrado en 71 pacientes, mientras que las TC las mostraron en 29 pacientes.

Ambas técnicas de diagnóstico en imágenes fueron igualmente efectivas para detectar sangrados importantes, los cuales se hallaron en 25 pacientes. Pero las IRM mostraron hemorragias crónicas, más frecuentemente muy pequeñas, en 49 pacientes que no fueron detectadas en TC.

El hallazgo ya ha comenzado a cambiar la práctica médica, aseguró la Dra. Chelsea S. Kidwell, coautora del estudio y profesora asociada de neurología de la UCLA. "Ya muchos centros académicos de apoplejía están usando tanto las IRM como las TC", aseguró. "Debido a nuestro estudio, se pueden sentir cómodos eliminando la TC".

Lo que hace falta ahora es evidencia de que el uso de IRM para identificar rápidamente la causa de la apoplejía mejora los resultados finales para los pacientes, advirtió Saver. Hay estudios que muestran que escoger a los pacientes que necesitan un tratamiento agresivo según una IRM tres horas o más después del derrame mejora los resultados, aseguró. Los estudios a gran escala para demostrar que el uso temprano de IRM tendrá los mismos efectos beneficiosos ya se están realizando, dijo Saver.

Otros dos estudios publicados en la misma edición de la revista se enfocaron en la terapia para disolver coágulos que se le da a los pacientes que tienen derrames isquémicos. Un estudio realizado por neurólogos de la Universidad de Western Ontario hallaron que los pacientes que mostraron poca mejoría durante las siguientes 24 horas luego de comenzar una terapia para disolver coágulos tienen 13 veces más posibilidades de sufrir incapacidad grave. Y tienen 7.5 veces más posibilidades de morir tres meses después del tratamiento que aquellos que tuvieron buenas respuestas iniciales.

Neurólogos de la Universidad de Muenster en Alemania rindieron un informe sobre un estudio europeo realizado en más de 1,600 personas que habían sufrido apoplejías isquémicas. Mostró que las personas de mayor edad y aquellas que habían tenido "perturbaciones en la conciencia" estaban en mayor riesgo de muerte luego de un tratamiento para disolver coágulos. Los médicos deberían darle "atención especial" a esos pacientes para reducir su riesgo de muerte, según aseguraron los investigadores.

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