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Antecedentes
Se produce una facturación inexacta y/o fraudulenta
conocida en inglés como "cramming" cuando se colocan en su
cuenta de teléfono cargos no autorizados, confusos o falsos. Las
entidades que llevan a cabo estas prácticas fraudulentas se valen de
cuentas de teléfono confusas con el fin de engañar a los consumidores
para que paguen por servicios que no han autorizado o recibido.
Además de proporcionar el servicio telefónico
local, las compañías de teléfono locales con frecuencia facturan a sus
clientes las llamadas de larga distancia y otros servicios que brindan
otras compañías. Cuando la compañía local, la compañía de teléfonos
de larga distancia u otro proveedor de servicios envía accidental o
intencionalmente información de cobro incorrecta para que sea incluida en
la cuenta de teléfono local se puede producir una facturación inexacta
y/o fraudulenta.
Una facturación inexacta y/o fraudulenta también
ocurre cuando una compañía local o de larga distancia u otro tipo de
proveedor de servicios no describen de manera clara o precisa todos los
cargos relevantes que se aplican al consumidor durante la
comercialización del servicio. Aunque el consumidor sí autorizó el
servicio, este cargo también se considera una facturación inexacta y/o
fraudulenta debido a que se engañó al consumidor.
Cargos inexactos y/o fraudulentos :
cómo detectarlos
Este tipo de cargo no autorizado toma formas diversas y con frecuencia
es difícil de detectar a menos que usted revise detalladamente su cuenta
de teléfono. Los siguientes cargos son auténticos si el consumidor los
ha autorizado, pero, si no es así, pueden denominarse facturación
inexacta y/o fraudulenta:
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Cargos por servicios que se explican en términos generales en la
cuenta de teléfono del consumidor, tales como "tarifa por
servicio", "cargo por servicio ", "otras tarifas",
"correo de voz", "servidor de correo", "plan
de llamadas", "servicio de adivinos" y "membresía".
-
Cargos que se incluyen cada mes a la cuenta de teléfono del
consumidor sin una explicación clara de los servicios prestados,
tales como "cargo mensual" o "cargo mínimo mensual";
y
-
Otros cargos de compañías locales o de larga distancia por
servicios que ellas proveen, pero que, como en los otros ejemplos,
pueden considerarse facturación inexacta y/o fraudulenta si no han
sido previamente autorizados.
Aunque los cobros no autorizados aparecen típicamente en las cuentas
de teléfono locales de los consumidores, también pueden aparecer en
cuentas emitidas por compañías de teléfono de larga distancia y por
compañías que proveen otros tipos de servicio que incluye telefonía
celular, telefonía digital, y servicio de buscapersonas.
Reglamentación de la FCC para cuentas
veraces
La reglamentación de la Comisión Federal de
Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) exige que las compañías
de teléfono creen cuentas claras para el consumidor. Esta reglamentación
les permite a los consumidores, al leer su cuenta de teléfono, determinar
fácilmente qué servicios han sido prestados, quién los prestó y los
cargos aplicados por dichos servicios. Las compañías de teléfono
también deben incluir un número telefónico gratuito para los
consumidores que tengan preguntas relacionadas con la facturación.
Esta información básica hace posible que los
consumidores se protejan a sí mismos de la facturación inexacta y/o
fraudulenta y de otro tipo de fraudes en telecomunicaciones. También les
ayuda a tomar decisiones informadas al buscar el mejor servicio
telefónico que satisfaga sus necesidades.
Cómo protegerse y ahorrar dinero
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Revise detenidamente su cuenta de teléfono cada
mes. Trate a su servicio telefónico igual que a cualquier otra compra
o servicio importante. Revise sus cuentas mensuales tan detalladamente
como revisa los estados mensuales de su tarjeta de crédito y de su
cuenta bancaria.
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Pregúntese lo siguiente a medida que revisa su
cuenta de teléfono:
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¿Reconozco todos los nombres de las
compañías enumeradas en mi cuenta?
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¿Qué servicios prestaron las compañías
enumeradas?
-
¿Incluye mi cuenta cargos por llamadas que no
realicé y servicios que no autoricé?
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¿Son las tarifas y las descripciones las
mismas que la compañía me cotizó?
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Es posible que le cobren por una llamada que
efectuó o por un servicio que utilizó, pero la descripción de la
llamada o del servicio que aparece en su cuenta de teléfono puede ser
confusa. Si usted desconoce a qué servicio le corresponde un cargo
que aparece en su cuenta, antes de hacer el pago, pídale a la
compañía que efectuó el cobro que le explique la naturaleza del
servicio provisto.
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Asegúrese de saber qué servicio le fue
suministrado, incluso si se trata de cargos pequeños. Quienes
efectúan cobros ilegales tratan de evitar ser detectados cargando a
la cuenta de miles de consumidores montos de $2.00 ó $3.00.
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Lleve un registro de los servicios telefónicos
que usted ha autorizado y usado - incluyendo las llamadas hechas a los
números 900 y a otros tipos de servicios de información telefónica.
Estos registros pueden serle de gran ayuda cuando las descripciones de
su cuenta sean confusas.
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Lea detenidamente todos los formularios y
materiales de promoción - incluyendo la letra pequeña - antes de
subscribirse a servicios telefónicos o antes de autorizar que otros
servicios sean facturados en su cuenta de teléfono.
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Las compañías de teléfonos compiten por
hacerlo su cliente. Utilice su poder adquisitivo con prudencia, busque
opciones y compare precios. Si cree que los cargos de una compañía
son muy altos o que sus servicios no satisfacen sus necesidades,
comuníquese con otras compañías y trate de obtener una mejor oferta.
Lo que debe hacer si cree que le están
cobrando injustamente
Tome las siguientes medidas si en su cuenta de
teléfono aparecen cargos desconocidos:
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Llame inmediatamente a la compañía que efectuó
el cargo por llamadas que usted no realizó o por servicios que usted
no autorizó o utilizó. Pida a la compañía que le explique la
naturaleza del cargo. Solicite la corrección de su cuenta.
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Llame a su compañía de teléfono local. La
reglamentación de la FCC establece que las compañías de teléfono
coloquen en las cuentas un número gratuito al que puedan llamar los
clientes que tengan inquietudes sobre facturación. Explique sus
inquietudes sobre el cobro y pregunte acerca del procedimiento para
retirar de su cuenta los cargos incorrectos.
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Si la compañía de teléfono local ni la
compañía en cuestión retira el cobro indebido de su cuenta de
teléfono, usted puede presentar una queja a la agencia reguladora
encargada del área particular de su inquietud:
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Para cargos en su cuenta de teléfono por
servicios no relacionados con el teléfono, dirija su queja a la
Federal Trade Commission (FTC). Llame al 1-877-FTC-HELP o use el
formulario de quejas de la FTC en línea en https://rn.ftc.gov/dod/wsolcq$.startup.
(Un ejemplo de servicios no relacionados con servicio telefónico es
el servicio de "contenido", como las líneas de los
adivinos).
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Para cargos por servicios telefónicos
provistos dentro de su estado, usted debe comunicarse con la
comisión reguladora de su estado. Puede encontrar esta información
en la sección de servicios gubernamentales de su directorio
telefónico.
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Para cargos relacionados con servicios
telefónicos entre dos estados o internacionales, debe comunicarse
con la FCC. Las quejas sobre estos asuntos deben dirigirse por
escrito, por teléfono o por correo electrónico a la FCC. Puede
contactar a la FCC en:
Federal Communications Commission
Consumer & Governmental Affairs Bureau
Consumer Complaints
445 12th Street, SW
Washington, D.C. 20554
Teléfono: 1-888-CALL-FCC (1-888-225-5333)
TTY: 1-888-TELL-FCC (1-888-835-5322)
Fax: (202) 418-0232
Correo electrónico: fccinfo@fcc.gov
Haga clic en www.fcc.gov/cgb/emailservice.html
para recibir información sobre éste u otros temas de interés al
consumidor a través del servicio electrónico de la Comisión.
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