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Antecedentes
"This is a test of the Emergency Alert
System-this is only a test…" ("Esta es una prueba del
Sistema de Alerta de Emergencias- es solo una prueba....")
Ocasionalmente usted escuchará o verá estas
palabras en su estación local de radio o televisión o en su
estación de televisión por cable.
En 1951, el presidente Harry Truman
estableció el control de radiaciones electromagnéticas (CONELRAD,
por sus siglas en inglés), el primer sistema nacional de alerta.
Según CONELRAD, las estaciones de radio tenían la obligación de
hacer sus transmisiones únicamente en ciertas frecuencias durante
una alerta de emergencia. Así se impedía que el enemigo atacara
usando las transmisiones de las estaciones de radio y/o
televisión para alcanzar su objetivo.
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Historia y Evolución de EAS
Más adelante, CONELRAD pasó a ser el "sistema de
transmisión de emergencias" (EBS, por sus siglas en inglés). El EBS fue
diseñado para facilitar al Presidente los medios para dirigirse al pueblo
estadounidense en caso de una emergencia nacional. Mediante el EBS, el
Presidente tenía acceso a miles de estaciones de transmisión para enviar un
mensaje de emergencia al público.
En 1994, con la finalidad de superar algunas de las
limitaciones del antiguo EBS, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por
sus siglas en inglés) reemplazó al EBS con el sistema de alerta de emergencias
(EAS, por sus siglas en inglés). La diferencia principal entre el EBS y el EAS
es el método que se utiliza para alertar a las estaciones de radio y/o
televisión sobre un mensaje entrante.
El EAS les otorga no sólo al Presidente, sino a las
autoridades estatales y locales la capacidad de brindar información de
emergencia al público en general a través de las estaciones de radio y/o
televisión, los sistemas de cable y los sistemas inalámbricos de cable.
Mientras que dichos proveedores tienen la obligación de participar en el EAS
nacional, la participación en el EAS local y estatal es voluntaria.
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La FCC y el EAS
La FCC diseñó el EAS en cooperación con el
Servicio Nacional Meteorológico (NWS, por sus siglas en inglés)
y el Organismo Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por
sus siglas en inglés) y ambos juegan un papel importante. La FCC
proporciona información a las radiodifusoras y televisoras, los
operadores de sistemas de cable y a otros participantes del EAS
sobre los requerimientos técnicos y operativos del EAS. Además,
la FCC garantiza que los planes estatales y locales del EAS
cumplan con las normas y reglamentos de la FCC. El NWS brinda
información de emergencia sobre el clima para alertar al público
sobre condiciones peligrosas. El FEMA proporciona instrucciones a
los funcionarios estatales y locales a cargo de las situaciones de
emergencia para planear e implementar sus funciones en el EAS.
El EAS utiliza la tecnología digital de
vanguardia para transmitir sus mensajes. Este sistema les da a los
funcionarios estatales y locales un método para enviar
rápidamente información local importante de emergencia a un
área específica. Además, la señal digital del EAS es la misma
que utiliza el Servicio Nacional Meteorológico (NWS) en la Radio
de Meteorología de la Administración Nacional Oceánica y
Atmosférica (NWR, por sus siglas en inglés). De esta manera, las
señales de a NWR pueden ser decodificadas por el equipo del EAS
en las estaciones de radio y/o televisión y los sistemas de
cable. Las estaciones de radio y televisión y los operadores de
cabe pueden enviar a sus audiencias advertencias de la NWS sobre
el estado del clima, de manera casi inmediata.
El EAS permite a las estaciones de radio y
televisión, a los sistemas de cable y a las compañías
participantes de transmisión por satélite y a otros servicios,
enviar y recibir información de emergencia de manera rápida y
automática, incluso si estas instalaciones no están siendo
atendidas. El EAS fue diseñado de tal manera que si un eslabón
de la cadena de información de emergencia deja de funcionar, el
sistema entero no falla. Además, el EAS traduce automáticamente
a los idiomas que utiliza la estación de radio y/o televisión o
el sistema de cable.
Asimismo, ciertos dispositivos especialmente
equipados utilizados por los consumidores, tales como televisores,
radios y buscapersonas, entre otros, pueden decodificar los
mensajes del EAS. Los consumidores pueden programar estos equipos
para que se "enciendan por sí solos" para recibir los
mensajes que los consumidores deseen.
Por último, en 1997 el EAS reemplazó la
transmisión semanal de notificaciones al aire "only a
test" (de prueba) utilizada por el EBS con pruebas internas
semanales menos invasivas y con pruebas al aire mensuales. Todas
las estaciones de radio AM, FM y de televisión, así como los
sistemas de cable con 10.000 o más abonados, utilizan estos
procedimientos.
El objetivo principal del EAS es transmitir
información de emergencia lo antes posible a la gente que la
necesita.
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Para Más Información
Para recibir información sobre éste y
otros asuntos para el consumidor de la FCC a través de la servicio de
suscripción electrónica, haga "clik" en www.fcc.gov/cgb/emailservice.html.
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