Amenazas Biológicas
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¿Serán las promesas de tratamiento
puro engaño? Biothreats
- Are Claims to Treat Really Just a Trick?
Como resultado del temor
producido por la aparición del ántrax
el pasado otoño, algunos vendedores
están intentando hacer dinero con
los incrementados miedos y vulnerabilidades
de los consumidores a través del
ofrecimiento de productos para la detección,
prevención, protección o para
el tratamiento de agentes biológicos
o químicos.
La Comisión Federal
de Comercio y otras autoridades de aplicación
de la ley han examinado cientos de sitios
en los que se comercializan máscaras
antigases, trajes protectores, equipos de
prueba para agentes biológicos peligrosos,
plata coloidal, aceite de orégano
y productos similares que son promocionados
como seguros y efectivos para actuar contra
la contaminación biológica
o química. Pero de acuerdo a la FTC,
los consumidores deberían recibir
estas ofertas con una dosis saludable de
escepticismo.
Funcionarios de la agencia
de protección del consumidor a nivel
nacional, dicen que simplemente estos productos
no hacen lo que prometen. Por ejemplo, equipos
comercializados para detectar la presencia
de ántrax en sus alrededores casi
nunca han sido probados en esporas reales
de ántrax. A lo mejor, dice la agencia,
eso podría hacerlos inefectivos.
Pero también, los productos pueden
ser inexactos y no fiables. Resultados positivos
pero falsos podrían crear una innecesaria
ansiedad en los consumidores, y aún
peor, un resultado negativo falso podría
dar como resultado la demora en el tratamiento
médico en el caso poco probable de
que el consumidor hubiera estado expuesto
a las esporas de ántrax.
Asimismo, se han presentado
casos de promotores fraudulentos que ofrecen
suplementos dietarios, como por ejemplo
plata coloidal, agua mineral con zinc y
aceite de orégano, como tratamiento
para la contaminación producida por
agentes biológicos. La FTC no conoce
cualquier base científica para dichas
alternativas de auto-tratamiento. Ante esto,
las asociaciones de comerciantes de la industria
de suplementos dietarios han instado a los
vendedores de dichos productos a no promocionar
ningún suplemento dietario para la
prevención, cura o tratamiento del
ántrax.
La FTC sugiere a todo
aquel consumidor que esté preocupado
acerca de la prevención, detección
o tratamiento de las amenazas biológicas
o químicas que:
Consulte a su médico inmediatamente
si cree haber estado expuesto al ántrax
o a cualquier otro agente biológico
o químico.
Interprete los anuncios en su justa
medida. Cuando usted vea anuncios de un
producto que, digamos por ejemplo, elimina
todos los agentes patógenos en
seis minutos o menos, y que es momento
de probarlo en la realidad. ¿Piense
que si algún producto realmente
hiciera esto no se hubiera enterado primero
a través de las noticias y no de
los anuncios?
Verifique su fuente informativa. Las
apariencias pueden ser engañosas.
Muchos comerciantes inescrupulosos utilizan
nombres que pueden sonar como organizaciones
legítimas establecidas o pueden
vender productos que imitan marcas conocidas
y respetadas. ¿Cómo puede
usted saber si un comercio es legítimo?
Esto puede resultar complicado. Haga preguntas,
investigue un poco y verifique con las
agencias locales de protección
al consumidor.
La FTC trabaja en favor del consumidor para la prevención
de prácticas comerciales fraudulentas, engañosas y desleales y
para proveer información de utilidad al consumidor con el objetivo de
identificar, detener y evitar dichas prácticas. Para presentar una queja
o para obtener información gratuita sobre temas de interés del
consumidor visite www.ftc.gov/espanol
o llame sin cargo al 1-877-FTC-HELP (1-877-382-4357); TTY: 1-866-653-4261. La
FTC ingresa todas las quejas relacionadas a fraudes de Internet y sistema de
telemercadeo, robo de identidad y otras quejas sobre prácticas fraudulentas
a una base de datos segura llamada Centinela del Consumidor (Consumer
Sentinel) que se encuentra a disposición de cientos
de agencias de cumplimiento de las leyes civiles y penales en los Estados Unidos
y en el extranjero.