Es una infección del esófago (tubo muscular que se extiende desde la parte posterior de la boca hasta el estómago) por hongos o levaduras, causada por el organismo Candida, la cual normalmente se conoce como levadura.

La candidiasis oral o afta (muguet) es un hallazgo inusual en el adulto joven, aunque es más común en personas de edad. Generalmente revela una disminución en la capacidad del sistema inmune. Las personas con SIDA o con un sistema inmune deprimido (receptores de órganos trasplantados, diabéticos, los que reciben quimioterapia y niños con leucemia o linfoma están en riesgo de sufrir de infecciones candidiásicas.

La esofagitis por Candida ocurre cuando el agente causal se disemina desde la boca hacia el esófago. La deglución se hace difícil y dolorosa y puede haber fiebre si hay diseminación adicional (propagación) del hongo.

El afta oral (muguet) o infección por levaduras predispone a una persona inmunocomprometida a padecer de esofagitis.

• Dificultad para deglutir
• Deglución dolorosa
• Puede presentar Candida en la boca, muguet con úlceras orales blanquecinas

Los exámenes que revelan la presencia de Candida son:

• EGD (esófagogastroduodenoscopia) con o sin biopsia
• Cultivo de un cepillado esofágico
• Cultivo de garganta con aplicador (hisopo)
• Series gastrointestinal alta y de intestino delgado (radiografías gastrointestinales)

El objetivo del tratamiento es eliminar la infección con medicamentos antimicóticos como el ketoconazol, el fluconazol y la amfotericina B, que se usa solamente cuando fallan los dos primeros.

Usualmente, la esofagitis se puede tratar en forma efectiva y el resultado final depende de la inmunodeficiencia de base que hace a la persona más susceptible a la infección.

• Infección recurrente
• Diseminación de la Cándida a otros sitios
• Orificios en el esófago

Se debe buscar asistencia médica si se desarrollan síntomas de esofagitis, especialmente si se sabe que la persona está inmunosuprimida.

La prevención del SIDA disminuye las posibilidades de sufrir infecciones oportunistas como la Candida, las cuales son infecciones causadas por organismos que normalmente no producen enfermedades, pero que se aprovechan de situaciones tales como un sistema inmunológico lesionado. Además, una buena higiene oral puede reducir el riesgo de infección.