Es el dolor ocular (no ocasionado por lesiones) que se puede describir como una sensación urente, pulsátil, dolorosa o lancerante ubicada en o alrededor del ojo. También puede describirse como la sensación de tener un cuerpo extraño.

Una sensación de cansancio o de cierta molestia en los ojos después de un largo período de trabajo (cansancio ocular) es generalmente un problema menor y, en realidad, no se cataloga como dolor ocular. Esta situación puede ser ocasionada por una prescripción inapropiada de anteojos.

Si el dolor ocular no es una dolencia común, puede ser un síntoma significativo que debe ser tratado si no mejora. Es importante tratar de describir el dolor de la manera más completa posible.

• Problemas intrínsecos del ojo (una infección, irritación o lesión como, por ejemplo, una abrasión corneal)
• Cefalea migrañosa (dolor severo detrás del ojo)
• Problemas sinusales (dolor encima o debajo del ojo)
• Lentes de contacto
• Cirugía ocular
• Orzuelo que puede producir dolor ocular en aumento a medida que crece
• Conjuntivitis (conjuntivitis aguda) o cualquier inflamación de los párpados superior e inferior
• Dolor en ambos ojos, en especial al exponerse a la luz brillante (fotofobia), el cual es común en muchas enfermedades virales como la gripe y desaparece a medida que mejora la infección
• Glaucoma (llamado glaucoma de ángulo estrecho que puede ser muy doloroso)
• Quemaduras

Generalmente, se recomienda dejar descansar los ojos, tomar analgésicos de venta libre y evitar la exposición a la luz brillante.

Si se piensa que el dolor es ocasionado por los lentes de contacto, se debe evitar su uso por unos cuantos días y observar si el dolor desaparece.

• Se presenta dolor, enrojecimiento, inflamación, secreción o presión persistente en el (los) ojo(s), especialmente si afecta la visión.
• El dolor es severo o persiste por más de 2 días.
• El dolor no se relaciona con una enfermedad viral ni con cansancio ocular.
• Hay problemas médicos u oculares asociados, es decir, antecedentes de infecciones por herpes o erupciones recientes.

Se elabora la historia clínica y se lleva a cabo un examen físico. Si existe una preocupación mayor, se debe consultar con un oftalmólogo (especialista en los problemas oculares).

Algunas de las preguntas de la historia clínica que documentan en detalle este síntoma son:

• Distribución
  • ¿Están ambos ojos afectados?
  • en el ojo o alrededor
• Tipo de dolor
  • cuerpo extraño, urente, pulsátil
• Patrón de tiempo
  • ¿El problema comenzó súbitamente?
• Empeora con
  • ¿Empeora con los movimientos del ojo?
  • ¿Qué otros síntomas se presentan?

El examen físico comprende un examen de los ojos en el cual el médico evalúa la visión, los movimientos oculares y la parte posterior del ojo con un oftalmoscopio.

Algunos de los exámenes diagnósticos que se pueden realizar son:

• Un examen con lámpara de hendidura
• Si se sospecha de glaucoma se evalúa la presión ocular

Después de visitar al médico:
Si se realizó un diagnóstico y se señaló como la causa de los síntomas, es posible que la persona desee anotar esta información en su registro médico personal.