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Nombres alternativos
Hiperquinesis en la niñez; ADHD; ADDDefinición Volver al comienzo
Es un problema de falta de atención, exceso de actividad, impulsividad o alguna combinación de estos. Para diagnosticar estos problemas deben estar por fuera del rango normal para la edad y desarrollo del niño.
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
¿El trastorno de hiperactividad y déficit de atención se diagnostica demasiado? ¿Se diagnostica poco? Probablemente ambos: y ciertamente es real. El trastorno de hiperactividad y déficit de atención afecta el desempeño escolar de los niños y sus relaciones con los demás. Los padres que se están preguntando si sus niños tienen este trastorno a menudo están exhaustos y frustrados.
Los estudios científicos, utilizando técnicas avanzadas de neuroimágenes de la estructura y funcionamiento del cerebro, muestran que los cerebros de los niños con ADHD son diferentes de los cerebros de otros niños. Estos niños manejan neurotransmisores (incluyendo dopamina, serotonina y adrenalina) en forma diferente a como lo hacen sus compañeros.
El trastorno de hiperactividad y déficit de atención a menudo es genético y cualquiera que sea su causa específica, parece iniciarse muy temprano en la vida a medida que el cerebro se está desarrollando. Otros problemas, tales como depresión, privación del sueño, discapacidades específicas en el aprendizaje, trastornos de tics y problemas de comportamiento de oposición/agresividad, se pueden confundir con o aparecer junto con el trastorno de hiperactividad y déficit de atención. Cada niño sospechoso de padecer este trastorno merece una evaluación cuidadosa para clasificar exactamente lo que está contribuyendo a sus comportamientos preocupantes.
El trastorno por déficit de atención (ADD) es el trastorno de la conducta de la niñez más comúnmente diagnosticado que afecta a un estimado de 3 a 5% de los niños en edad escolar y cuyo diagnóstico es mucho más frecuente en niños que en niñas.
La mayoría de los niños con ADHD tienen al menos otro problema de desarrollo o de comportamiento. Cada evaluación debe incluir una búsqueda de las posibles condiciones adicionales, incluyendo trastorno de conducta, trastorno oposicional desafiante, trastornos del estado de ánimo, depresión, ansiedad y problemas de aprendizaje.
Síntomas Volver al comienzo
El Manual Estadístico y de Diagnóstico (Diagnostic and Statistical Manual, DSM-IV) divide los síntomas del trastorno de hiperactividad y déficit de atención (ADHD, por sus siglas en inglés) en aquellos síntomas de falta de atención y los de hiperactividad/impulsividad.
Para que a los niños se les diagnostique este trastorno deben tener al menos 6 síntomas de atención o 6 síntomas de actividad/impulsividad, en un grado más allá de lo que se esperaría para los niños de su edad.
Los síntomas deben estar presentes durante al menos 6 meses, ser observados en dos o más escenarios, no ser causados por otro problema y ser tan graves que causen dificultades significativas. Algunos síntomas deben estar presentes antes de los 7 años.
Los niños mayores que aún presentan los síntomas, pero ya no se ajustan a la definición completa, presentan ADHD en remisión parcial.
Algunos niños con ADHD tienen principalmente el tipo que tiene que ver con la falta de atención (el tipo menos destructor y más fácil de no ser diagnosticado con ADHD), algunos el tipo hiperactivo/impulsivo y algunos otros el tipo combinado.
Síntomas de falta de atención:
Síntomas de hiperactividad:
Síntomas de impulsividad:
Signos y exámenes Volver al comienzo
Con demasiada frecuencia, los niños difíciles son clasificados incorrectamente como niños que sufren el trastorno de hiperactividad y déficit de atención y, por otro lado, muchos niños que verdaderamente sí lo tienen permanecen sin diagnóstico. En cualquiera de los casos, a menudo se pasan por alto las dificultades relacionadas con el aprendizaje o los problemas de estado de ánimo. La Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics, AAP) ha publicado las pautas para dar mayor claridad a este asunto.
El diagnóstico está basado en síntomas muy específicos que deben estar presentes en más de un escenario y, si se sospecha la presencia de ADHD, se le debe hacer una evaluación clínica al niño.
La evaluación puede abarcar:
Tratamiento Volver al comienzo
La Academia Estadounidense de Pediatría ha desarrollado pautas basadas en evidencia para tratar el ADHD:
El trastorno de hiperactividad y déficit de atención es un problema frustrante. Muchos remedios alternativos se han vuelto populares, incluyendo hierbas y suplementos, manipulación quiropráctica y cambios en la dieta. Aunque hay evidencia que sugiere el valor de una dieta variada y saludable con mucha fibra y otros nutrientes básicos (la dieta que sería mejor para la mayoría de los niños), existe poca o ninguna evidencia sólida para muchos remedios cuya estrategia de venta apunta a los padres. Se ha comprobado que un período de sueño adecuado ayuda a los síntomas de ADHD.
Los niños que reciben tanto tratamiento conductual como medicamentos a menudo les va muy bien, pero estos últimos no se deben utilizar simplemente para hacer la vida más fácil para los padres o el personal de la escuela. Ahora existen varias clases diferentes de medicamentos para ADHD que se pueden usar solos o combinados. Otras técnicas útiles pueden abarcar:
Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
El trastorno de hiperactividad y déficit de atención es una condición crónica y duradera y cerca de la mitad de los niños con este problema continuarán teniendo síntomas incómodos de falta de atención o impulsividad como adultos. Sin embargo, los adultos son usualmente más capaces de controlar su comportamiento y de disimular sus dificultades.
Las estadísticas muestran que existe un aumento de la incidencia de delincuencia juvenil y de enfrentamientos de adultos con la ley entre individuos que padecieron el ADHD cuando eran niños. Por lo tanto, no se deben escatimar esfuerzos para controlar los síntomas y enfocar la energía del niño hacia caminos constructivos y educativos.
Complicaciones Volver al comienzo
Hay un gran número de adultos con ADHD que se desempeñan en trabajos exitosos. Las posibles complicaciones, si no se trata adecuadamente el trastorno de hiperactividad y déficit de atención, podrían abarcar fracaso en la escuela u otros problemas similares.Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Se debe buscar asistencia médica si los padres o el personal escolar sospechan que un niño padece el trastorno por déficit de atención.
Prevención Volver al comienzo
Aunque no existe una forma comprobada de prevenir el ADHD en sí, su identificación y tratamiento oportunos pueden prevenir muchos de los problemas asociados con dicho trastorno.
Actualizado: 5/30/2002 Versión en inglés revisada por: A.D.A.M. editorial. Previous review: Elizabeth Hait, M.D., Department of Pediatrics, Rainbow Babies and Children's Hospital, Case Western Reserve University, Cleveland, OH. Review provided by VeriMed Healthcare Network (12/7/01).
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Página actualizado: 28 octubre 2004 |