Es un tipo de esquizofrenia caracterizada por un comportamiento desinhibido, agitado y sin propósito.

Las causas se desconocen, como sucede con todos los tipos de esquizofrenia. El comienzo de este subtipo de esquizofrenia generalmente se presenta al final de la adolescencia o comienzo de la edad adulta, antes de los 25 años. Los antecedentes familiares de depresión o psicosis aumentan la probabilidad de sufrir esta enfermedad.

Las personas con esta forma de esquizofrenia tienen más probabilidad que otros de desarrollar problemas con el abuso de sustancias como el alcohol y las drogas ilícitas y tienen particularmente más posibilidades de convertirse en fumadores empedernidos.

En la esquizofrenia desorganizada es común que se presenten delirios (creencias falsas y fijas) y alucinaciones (percepciones sensoriales sin causa) y las respuestas emocionales de la gente que la padece son a veces extrañas e inapropiadas para la situación. Asimismo, se observa una completa falta de emoción y de motivación, al igual que incapacidad para sentir placer.

Algunos de estos síntomas también se observan en otros tipos de esquizofrenia. La distinción característica es el comportamiento errático con un lenguaje aleatorio desordenado y despreocupado por la gramática.

Los pacientes con esquizofrenia desorganizada generalmente están activos pero de una manera no constructiva y sin objetivos. Es común que se presenten gestos y muecas incongruentes, por lo que el comportamiento del paciente algunas veces se describe como tonto o necio.

El diagnóstico se elabora a partir de una evaluación psiquiátrica, un examen físico y exámenes de laboratorio. Se deben descartar otras causas que puedan causar los síntomas.

El tratamiento consiste en la administración de medicamentos antipsicóticos. Los medicamentos más nuevos, como la olanzapina, risperidona y clozapina pueden ser efectivos y tienen menos efectos secundarios. Algunas veces, los pacientes necesitan hospitalización urgente por su seguridad y para el alivio más rápido de los síntomas.

Esta es una enfermedad crónica y es común que se presente recurrencia de los síntomas, sin embargo, es posible hacerle un buen manejo y recuperar el funcionamiento. Es necesario que la familia del paciente se involucre en el proceso, ya que esto beneficia al paciente y al equipo médico.

Algunas veces, las personas que presentan esta condición dejan de tomar los medicamentos, ya sea debido a los efectos secundarios desagradables o porque creen que ya se han curado y que, por lo tanto, ya no los necesitan. Sin embargo, el equipo médico puede abordar estas preocupaciones con el paciente, en lugar de suspender los medicamentos del todo.

Los miembros de la familia y los servicios psiquiátricos de la comunidad pueden ayudar para que el paciente se tome todos los medicamentos de manera apropiada y para que los efectos secundarios sean tolerables, aunque es mucho menos probable que los medicamentos más recientes para tratar esta condición causen efectos secundarios molestos.

El suicidio y la autoagresión son complicaciones serias posibles, al igual que una pérdida en la capacidad de trabajar y de desenvolverse socialmente. El abuso de drogas es un riesgo mayor y se encuentra en una tasa más alta en pacientes con esquizofrenia.

Se debe buscar asistencia médica si la persona o un ser querido experimentan síntomas de sicosis.