Es una erupción cutánea causada por la migración de las larvas del anquilostoma de perro o gato por debajo de la piel.

La erupción serpiginosa es más prevalente en países con climas cálidos y afecta más a los niños que a los adultos. En los Estados Unidos, los estados del sudeste presentan las tasas más altas de infección. El principal factor de riesgo para esta enfermedad es el contacto con suelo arenoso húmedo contaminado con heces de gato y perro.

Los huevos de anquilostoma encontrados en las heces de estos animales se incuban y luego las larvas infestan los suelos y la vegetación alrededor de las deposiciones. Cuando la piel humana entra en contacto con el suelo infestado, las larvas penetran en la piel, causando una respuesta inflamatoria intensa que sigue progresando bajo la piel y produce prurito severo. Con frecuencia se puede ver una senda visible que marca la ruta migratoria de las larvas, que pueden desplazarse a promedios desde unos pocos milímetros a unos centímetros por día.

• Huellas levantadas en la piel en forma de serpiente que pueden migrar con el paso del tiempo; en individuos con infestación severa se pueden notar varias huellas.
• Prurito en el lugar de penetración de la larva y a lo largo de su camino migratorio que puede ser más severo en la noche.
• Formación ocasional de ampollas a lo largo del camino migratorio.

El diagnóstico de esta condición se hace de acuerdo con los hallazgos del examen físico y aunque poco común, puede efectuarse una biopsia de piel para descartar otras condiciones.

En el tratamiento de esta infección puede hacerse uso de tiabendazol (un agente antiparasitario) tópico u oral. También son efectivos otros agentes como el albendazol y el ivermectin.

La erupción serpiginosa suele ser una infección autolimitada que puede desaparecer al cabo de semanas o meses. El tratamiento agiliza la recuperación de esta infección y es altamente eficaz.

• Infecciones cutáneas secundarias producidas al rascarse
• Diseminación a los pulmones o al intestino delgado (poco común)

Se debe acudir al médico si un adulto o un niño presenta una lesión cutánea que es en forma de serpiente, produce picazón y es migratoria.

La salud pública ha disminuido la incidencia de la infestación por anquilostoma en los Estados Unidos. La desparasitación de perros y gatos puede reducir la incidencia entre estos animales. El uso de calzado en las áreas endémicas (donde se sabe que son frecuentes las infecciones por anquilostoma) evita la penetración de las larvas a través de los pies, un lugar común de infestación.