Es la infección parasitaria del intestino grueso causada por la triquina Trichocephalus trichiura.

La infección por triquina es común en todo el mundo y afecta principalmente a los niños, quienes la pueden desarrollar a partir de la ingestión de tierra contaminada con huevos de este gusano, los cuales se incuban incrustándose en la pared del intestino grueso (ciego, colon o recto).

La triquina se encuentra en todo el mundo, particularmente en países con climas cálidos y húmedos y el principal factor de riesgo de infección comprende la ingestión de huevos en tierra contaminada con heces. Algunos brotes se han rastreado hasta vegetales contaminados, debido a posible contaminación con la tierra.

El desarrollo de los síntomas depende de la cantidad de gusanos o huevos. Las infestaciones leves pueden ocasionar pocos o ningún síntoma, mientras que las infestaciones mayores pueden provocar diarrea sanguinolenta, anemia por deficiencia de hierro y, en ocasiones, prolapso rectal.

• Las infestaciones leves son a menudo asintomáticas.
• Las infestaciones mayores pueden presentar diarrea sanguinolenta.
• La pérdida de sangre prolongada puede conducir a anemia por deficiencia de hierro.
• En casos severos entre individuos altamente infestados se presenta prolapso rectal.

• Un examen de huevos y parásitos en heces revela la presencia de huevos de tricocéfalo.

Se utiliza comúnmente el tratamiento oral con mebendazol durante tres días en infecciones sintomáticas. Como terapia alternativa puede utilizarse otro agente antiparasitario, el albendazol.

Se espera una recuperación total con el tratamiento.

En casos severos, puede presentarse deshidratación y anemia por la diarrea sanguinolenta y rara vez se puede presentar también prolapso rectal.

Es necesario buscar asistencia médica si la persona o el niño presenta diarrea sanguinolenta, además del tricocéfalo existen muchas otras infecciones y enfermedades que se pueden manifestar de forma similar y requieren investigación adicional.

El mejoramiento de las instalaciones para deshechos con heces ha disminuido la incidencia del tricocéfalo. Otras medidas preventivas son lavarse las manos antes de manipular alimentos y evitar la ingestión de tierra mediante el lavado profuso de alimentos y vegetales potencialmente contaminados.