Los trastornos del habla incluyen varios problemas relacionados con el habla que generan una comunicación oral defectuosa o ineficaz. Ver también deterioro del habla.

El habla es una de las formas primarias para comunicarnos con el ambiente. También es una forma efectiva de supervisar si existe un crecimiento y desarrollo normales, así como de identificar problemas potenciales.

Las disfluencias son trastornos rítmicos usualmente caracterizados por la repetición de un sonido, palabra o frase; el tartamudeo es quizás la disfluencia más seria.

Las deficiencias en la articulación son sonidos que se producen de manera incorrecta o inapropiada.

En los trastornos de voz se presentan diferencias en la calidad, tono y volumen del sonido.

Existen muchas causas potenciales del deterioro del habla:

• La más común es el retardo mental
• Deterioro de la audición
• Trastorno por déficit de atención
• Dificultades en el aprendizaje
• Autismo
• Esquizofrenia
• Parálisis cerebral
• Paladar hendido
• Lesión en las cuerdas vocales
• Trastornos del paladar
• Síndrome del llanto del gato (cri-du-chat)
• Síndrome de Gilles de la Tourette

El desarrollo tardío del habla es uno de los síntomas comunes en los niños con retardo en el desarrollo y se presenta en un 5 a 10% de todos ellos. Los niños tienen una probabilidad 3 ó 4 veces mayor que las niñas de presentar trastornos del habla.

Disfluencia:

• Repetición de sonidos, palabras o frases después de los 4 años de edad
• Frustración al intentar comunicarse
• Sacudidas de la cabeza mientras se habla
• Pestañeo mientras se habla
• Vergüenza al hablar

Deficiencia en la articulación:

• Habla ininteligible a la edad de 3 años
• Eliminación de las consonantes al comienzo de las palabras a la edad de 3 años
• Eliminación de las consonantes al final de las palabras a la edad de 4 años
• Problemas persistentes en la articulación después de los 7 años
• Eliminación de sonidos donde deben ocurrir
• Distorsión de sonidos
• Sustitución de un sonido correcto por uno incorrecto

Trastornos de voz:

• Desviaciones en el tono de voz
• Desviaciones en el volumen de voz
• Desviaciones en la calidad de voz

• Evaluación de la Articulación de Denver (Denver Articulation Screening Examination)
• Escala de Desarrollo del Lenguaje (Early Language Milestone Scale)
• Prueba de Denver II (Denver II)
• Prueba Revisada de Imágenes de Peabody (Peabody Picture Test Revised)

El mejor tratamiento es la prevención e intervención oportunas por parte de un logopeda. El entrenamiento para el habla es un esfuerzo que requiere de dedicación y tiempo y puede producir muy buenos resultados si es consistente y continuado.

El pronóstico depende de la causa del trastorno y mejora con la intervención temprana. Generalmente, el habla puede mejorar con terapia del lenguaje.

• Problemas sicosociales asociados con la comunicación ineficaz.

Se debe acudir al médico si el habla del niño está retrasada con respecto a las referencias estándares, si se sospecha que el niño pertenece a un grupo de alto riesgo o si el niño muestra otros signos de trastornos en el habla.

Ya que el retardo mental y la pérdida de la audición son factores que predisponen a los trastornos del habla, los bebés menores de un año bajo riesgo deben ser remitidos a un audiólogo para un examen de audiología y, en caso de ser necesario, se puede iniciar la terapia de lenguaje y audiológica.

La mejor manera de prevenir el tartamudeo es no prestar atención innecesaria a la disfluencia del niño. Cuando los niños pequeños comienzan a hablar, es común que se presente algo de disfluencia, ya que no tienen mucho vocabulario y tienen dificultad para expresarse, lo que produce un habla entrecortada o disfluente. Si los padres prestan excesiva atención a dicha disfluencia, puede desarrollarse un patrón en el niño.