Este examen mide la presión sistólica de la sangre (la presión máxima ejercida cuando el corazón se contrae) de una pierna comparada con el brazo y normalmente se lleva a cabo para descartar bloqueos en las extremidades (generalmente las piernas).

Ver también estudios del flujo sanguíneo.

Este examen se puede realizar en el consultorio médico o en un hospital. A la persona se la ubica en una posición en la que quede parcialmente apoyada y luego se le colocan 3 brazaletes de toma de presión arterial bien ajustados alrededor del brazo y la pierna. Estos se inflan hasta lograr una presión de 65 mmHg (milímetros de mercurio) y un instrumento que registra el volumen del pulso (pletismógrafo) mide las ondas del pulso de cada brazalete.

Se observa cualquier diferencia que se presente entre las ondas del pulso y en caso de presentarse una reducción en cualquiera de las ondas comparada con otras, se puede considerar como un indicio de obstrucción. Finalmente, una vez terminado el examen, se retiran los brazaletes de toma de la presión.

Es necesario abstenerse de fumar por un período no menor a 30 minutos antes del examen y quitarse todas las prendas de vestir que cubran las extremidades.

Bebés y niños:
La preparación que se puede brindar para este procedimiento depende de la edad, intereses, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para obtener mayor información, se recomienda leer las siguientes pautas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años

Este examen no produce ninguna molestia y sólo se siente la presión de los brazaletes en las extremidades.

El procedimiento se realiza para ayudar a descartar una obstrucción arterial en los brazos o en las piernas.

Debe haber una diferencia menor de 20 mmHg en la presion arterial sistólica de la pierna comparada con la del brazo.

Los resultados anormales pueden indicar la presencia de enfermedad arterial oclusiva, trauma en las arterias, cambios diabéticos de los pequeños vasos, coágulos sanguíneos y enfermedades vasculares.

Algunas condiciones adicionales bajo las que se puede realizar este examen son:

• Trombosis venosa profunda

No hay ningún riesgo asociado con este examen.

Este examen no es tan exacto como lo es una arteriografía, pero se puede practicar a pacientes gravemente enfermos que no pueden ser trasladados al laboratorio de arteriografía.