Es una prueba diagnóstica en la cual se retira una pequeña porción de glándula paratiroides para luego examinarla.

Las glandulas paratiroides están localizadas en la garganta cerca a la glándula tiroides. Secretan la hormona paratiroidea (PTH) que ayuda a controlar los niveles de calcio en el cuerpo.

La biopsia de paratiroides se realiza más frecuentemente como la primera parte de un procedimiento quirúrgico, con el fin de examinar o extirpar estas glándulas, usualmente debido a hipercalcemia (aumento de calcio en la sangre), ocasionada a su vez por hiperparatiroidismo (incremento en la producción de hormona paratiroidea).

El hiperparatiroidismo puede ser una condición primaria (hiperplasia paratiroidea) o una condición secundaria causada por un tumor de la glándula paratiroides.

Esta biopsia se realiza bajo anestesia general con intubación endotraqueal (tubo de respiración colocado en la vía aérea). El médico hace una incisión en la parte inferior del cuello por encima del esternón; se identifica la glándula tiroides y se puede rotar de tal forma que permita la localización de las glándulas paratiroides. El número y la ubicación exacta de las glándulas paratiroides puede variar de persona a persona, usualmente son entre 3 y 7 y más comúnmente son 4.

Finalmente, se puede extraer una muestra o la totalidad de la glándula paratiroidea y se envía el tejido al laboratorio para examinarlo.

Antes de cualquier intervención quirúrgica con anestesia general, se recomienda no ingerir alimentos 6 u 8 horas antes del procedimiento.

Bebés y niños:
La preparación que se puede brindar para este examen depende de la edad, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para mayor información acerca de la forma como se puede preparar al niño, se recomienda leer los siguientes temas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Luego de la cirugía, se puede sentir algo de dolor alrededor de la incisión en el cuello y es también posible que se presente una ligera irritación en la garganta debido al tubo respiratorio utilizado durante la cirugía.

Este examen se lleva a cabo muy frecuentemente para confirmar la causa del hiperparatiroidismo.

El examen sólo se realiza cuando hay una función anormal de la glándula paratiroides.

• Adenoma paratiroideo o carcinoma (poco común)
• Hiperplasia paratiroidea

Las condiciones adicionales bajo las cuales se realiza el examen son:

• Neoplasiaendocrina múltiple II (NEM II)
• Neoplasia endocrina múltiple I (NEM I)

Los riegos que se presentan son los de una cirugía general:

• Reacción a la anestesia
• Pérdida excesiva de sangre
• Infección

Dentro de los riesgos adicionales específicos a esta cirugía están:

• Lesión del nervio laríngeo (que inerva las cuerdas vocales). Es extremadamente rara.
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Dificultad respiratoria
• Hipocalcemia (bajos niveles sanguíneos de calcio) como respuesta a la ausencia de la estimulación de la paratiroides relacionada con la cirugía.

Es posible que el médico no sea capaz de localizar las glándulas paratiroides durante el procedimiento.