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Nombres alternativos Volver al comienzo
LLCDefinición Volver al comienzo
La leucemia linfocítica crónica es una malignidad (cáncer) de los glóbulos blancos conocidos como linfocitos, caracterizada por un aumento lento y progresivo de estas células en la sangre y en la médula ósea.
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
La leucemia linfocítica crónica (LLC) afecta a los linfocitos B y causa inmunosupresión, insuficiencia de la médula ósea e invasión de células malignas (cancerosas) en otros órganos.
Generalmente los síntomas se desarrollan de manera gradual. La incidencia es de alrededor de 2 casos por cada 100.000 y se incrementa con la edad (90% de los casos se encuentra en personas de más de 50 años). Muchos de los casos se detectan con pruebas sanguíneas rutinarias en personas asintomáticas. La causa de esta enfermedad se desconoce y aún no se ha determinado ninguna relación con irradiación, químicos carcinogénicos o virus. La enfermedad es más común en los judíos de ascendencia rusa o de Europa del este y es poco frecuente en Asia.
Síntomas Volver al comienzo
Signos y exámenes Volver al comienzo
Esta enfermedad también podría alterar los resultados de una electroforesis de proteína sérica.
Tratamiento Volver al comienzo
La enfermedad en su etapa temprana a menudo no requiere tratamiento específico, ya que el tratamiento oportuno no mejora la supervivencia, pero es importante hacer una observación minuciosa. Se puede indicar quimioterapia si el paciente presenta fatiga, anemia, trombocitopenia o ganglios linfáticos agrandados que ofrezcan problemas.
El medicamento anticancerígeno (quimioterapia) que se usa primero generalmente es la fludarabina. Otros medicamentos que se pueden emplear con esta patología son clorambucil (Leukeran) ciclofosfamida (Citoxan).
El tratamiento para LLC está cambiando rápidamente. Recientemente, varios medicamentos nuevos entre los cuales están el alentuzumab (Campath), el cual es un anticuerpo contra la superficie de las células LLC, ha sido aprobado para el tratamiento en pacientes con LLC que no han tenido éxito con la fludarabina. Otro medicamento con anticuerpos que también se puede utilizar sólo o en combinación con la quimioterapia tradicional es el rituximab (Rituxan). En raras ocasiones, se puede utilizar la radiación en los ganglios linfáticos agrandados. Es posible que sea necesario hacer transfusiones sanguíneas o plaquetarias.
Grupos de apoyo Volver al comienzo
El estrés causado por la enfermedad se puede aliviar con la vinculación del paciente a un grupo de apoyo, en el que los miembros comparten experiencias y problemas comunes.Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
El pronóstico depende de la etapa de la enfermedad. La mitad de los pacientes diagnosticados en las primeras etapas de la enfermedad viven más de 12 años, mientras que en los estados más avanzados de la enfermedad, alrededor de la mitad de los pacientes mueren en los 2 primeros años.
Complicaciones Volver al comienzo
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Se debe buscar asistencia médica si se presenta agrandamiento de los ganglios linfáticos o fatiga, amoratamiento, sudoración excesiva o pérdida de peso inexplicable.
Actualizado: 9/9/2001 Versión en inglés revisada por: Robert J. Green, M.D. M.S.C.E., Division of Oncology, Good Samaritan Medical Center, West Palm Beach, FL. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
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Página actualizado: 28 octubre 2004 |