Es una afección que implica la disminución de movimiento o sensibilidad relacionada con daños a los nervios.

La polineuropatía sensoriomotora es una forma de neuropatía periférica (daño a los nervios sin incluir el cerebro y la médula espinal). No es un trastorno en sí mismo, sino que ocurre con trastornos que dañan múltiples nervios periféricos (polineuropatía).

La polineuropatía sensoriomotora implica un proceso sistémico (diseminado) que daña los nervios. Entre estos daños pueden estar la pérdida de la vaina de mielina (la cubierta de la célula nerviosa), lo cual retarda la conducción a través del nervio. De la misma manera, el axón (la fibra del nervio) o la misma célula nerviosa puede resultar dañada.

Entre las causas de los daños a los nervios están cualquier condición que produzca presión a los nervios, inflamación, reducción del flujo del torrente sanguíneo, trastornos en los tejidos conectivos y otras condiciones similares.

Existe un alto grado de variabilidad de trastornos que pueden provocar la polineuropatía sensoriomotora. Éstos van desde condiciones agudas o crónicas hasta causas desconocidas. Algunos ejemplos incluyen neuropatía alcohólica, neuropatía diabética, neuropatía inflamatoria crónica, síndrome de Guillain-Barré y neuropatía causada por drogas.

• Debilidad en cualquier área del cuerpo, debilidad facial o debilidad de los brazos o piernas
• Dificultad para caminar
• Dificultad para utilizar las piernas o los pies
• Dificultad para utilizar los brazos o manos (por lo general, se afectan primero las piernas y los pies)
• Dificultad para deglutir
• Disminución de la sensibilidad en cualquier área del cuerpo.
• Dolor, ardor, hormigueo, sensación rara en cualquier área del cuerpo
• Entumecimiento, pérdida de sensibilidad de las extremidades distales

Los síntomas de neuropatía sensoriomotora se pueden desarrollar gradualmente durante semanas o años y generalmente ocurren en ambos lados del cuerpo. Pueden avanzar desde áreas distales (lejos del centro) a partes proximales (centrales) del cuerpo.

Un examen neuromuscular revela anomalías sensoriales y motoras. Existe un patrón de progreso lento en los antecedentes de debilidad o de cambios en la sensibilidad. Las deficiencias en la sensibilidad generalmente ocurren en patrones simétricos y avanzan desde áreas distales (lejos del centro) a ubicaciones proximales (centrales).

Los reflejos pueden disminuir o estar ausentes. Puede haber debilidad muscular o parálisis del área afectada y se puede evidenciar un tic muscular (fasciculaciones) o una atrofia muscular.

Una EMG (examen de la actividad eléctrica en los músculos) puede indicar el tipo y grado de lesión de nervios periféricos. Las pruebas de conducción nerviosa pueden indicar la pérdida de la vaina de mielina (índice de conducción lenta) o la degeneración del axón de la célula nerviosa (frecuencia de conducción normal).

Sobre la base de la supuesta causa del trastorno se pueden realizar exámenes adicionales que pueden incluir radiografías, gammagrafías, exámenes de sangre u otros exámenes o procedimientos.

Los objetivos del tratamiento incluyen encontrar la causa, maximizar la capacidad de cuidarse a sí mismo y la independencia, así como controlar los síntomas.

Se debe identificar y tratar la causa, siempre que sea posible. Esto puede incluir el control de los niveles de azúcar en la sangre para los diabéticos, la abstinencia de alcohol y tomar suplementos nutricionales diariamente. Si la causa del problema son medicamentos (como algunos tratamientos para VIH), se deben identificar y, en la medida de lo posible, cambiarlos.

MAXIMIZAR EL AUTOCUIDADO Y LA INDEPENDENCIA

Para lograr la capacidad de cuidarse y la independencia de los pacientes se pueden recomendar fisioterapia, terapia vocacional, terapia ocupacional e intervenciones ortopédicas.

Por ejemplo, los ejercicios y el reentrenamiento pueden incrementar la fortaleza y control de los músculos. Los artefactos tales como sillas de ruedas, aparatos ortopédicos y férulas pueden mejorar la movilidad o ayudar a apoyar una extremidad para que ésta se pueda utilizar.

CONTROL DE LOS SÍNTOMAS

Hay que tomar muy en cuenta la seguridad al tratar personas con neuropatía. La falta de control de los músculos y la disminución en la sensibilidad pueden incrementar el riesgo de caídas u otras lesiones debido a que la persona es incapaz de percibir la fuente potencial de una lesión.

Las medidas de seguridad para las personas con dificultad de movimiento pueden incluir los pasamanos, el retiro de obstáculos (tales como alfombras sueltas que resbalan sobre el piso) y otras medidas que sean adecuadas.

Para las personas con sensibilidad limitada una medida de seguridad es hacer que tengan conciencia de su falta de sensibilidad la compensación de esta falta mediante otras medidas. Estas medidas específicas pueden incluir el uso de iluminación adecuada (como dejar luces encendidas durante la noche), probar la temperatura del agua antes de bañarse o introducir partes del cuerpo en el agua, el uso de zapatos seguros (sin abertura al frente ni tacones altos) y medidas similares.

Las personas con disminución de la sensibilidad deben revisarse los pies (u otras áreas afectadas) frecuentemente para detectar moretones, llagas u otras lesiones que pueden pasar inadvertidas e infectarse de forma severa.

Se deben revisar los zapatos con frecuencia para detectar gravilla o partes ásperas dentro del zapato que puedan lesionar el pie. Los pacientes con polineuropatía sensoriomotora deben de ser evaluados por un podólogo para disminuir los riesgos de lesiones en los pies.

Las personas con neuropatía son propensas a desarrollar nuevas lesiones nerviosas en los puntos de presión (rodillas, codos, etc.). Se deben evitar presiones prolongadas sobre estas áreas al inclinarse sobre los codos, cruzar las piernas o posiciones similares.

Se pueden requerir analgésicos de venta libre al público o con receta médica para controlar el dolor (neuralgia). Algunos otros medicamentos incluyendo anticonvulsivantes (fenitoína, carbamacepina y neurotonina) o antidepresivos tricíclicos pueden ser necesarios para aliviar el dolor punzante que sienten algunas personas. En lo posible, se debe evitar o minimizar su uso para reducir el riesgo de efectos secundarios.

El posicionamiento, el uso de marcos especiales para mantener las sábanas fuera del contacto directo con alguna parte del cuerpo que esté muy sensible y otras medidas, pueden ayudar a controlar el dolor.

Si se identifica y trata exitosamente la causa de la polineuropatía sensoriomotora, y el daño está limitado al axón o a la vaina de mielina, dejando el cuerpo de la célula intacto, existe la posibilidad de una recuperación total de la neuropatía periférica.

El alcance de la discapacidad varía (ésta puede no existir en absoluto, puede ser parcial o la pérdida de movimiento, función o sensibilidad puede ser total). El dolor de nervio puede llegar a ser bastante incómodo y persistir por tiempo prolongado. En algunos casos el trastorno puede ocasionar síntomas severos y potencialmente mortales.

• Pérdida de movimiento parcial o completa
• Pérdida de control de movimiento parcial o completa
• Pérdida de sensibilidad parcial o completa
• Dificultad para deglutir
• Lesión repetitiva o inadvertida en cualquier parte del cuerpo
• Deformidad

Se debe acudir al médico si se presenta pérdida de movimiento o sensibilidad en cualquier parte del cuerpo. El diagnóstico y tratamiento temprano incrementan la posibilidad de controlar los síntomas.

Las medidas preventivas dependen de la causa.