Este examen se realiza para medir la cantidad de metanol en la sangre.

Adultos o niños:
La sangre se extrae de una vena (punción venosa), usualmente de la parte anterior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca un torniquete (una banda elástica) o un brazalete (utilizado para medir la presión sanguínea) alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena. Esto hace que las venas bajo el torniquete se dilaten (se llenen de sangre). Inmediatamente después, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira el torniquete para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se presiona moderadamente sobre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

Bebés o niños pequeños:
En los bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta para luego recoger la sangre en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en una lámina de vidrio, sobre una tira de examen o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un algodón o un vendaje en el sitio de la punción si el sangrado persiste.

Luego, se envía la sangre al laboratorio para su análisis.

Adulto:
No se requiere preparación especial.

Bebés y niños:
La preparación física y sicológica que se puede brindar para éste o cualquier examen o procedimiento depende de la edad, intereses, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para obtener mayor información, se recomienda leer las siguientes pautas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil.

Este examen se realiza para detectar la presencia de metanol en el organismo.

Algunas veces, el metanol se ingiere por equivocación o intencionalmente como un sustituto del alcohol (etanol). Su presencia en la sangre y en los líquidos corporales puede causar alteración electrolítica y alteración en la osmolalidad, lo que lleva al desarrollo de efectos tóxicos y es aún más preocupante el hecho de que el metanol se metaboliza en formaldehído, un químico altamente tóxico, que puede lesionar el nervio óptico (causando ceguera), el hígado y los riñones, lo que representa riesgo potencial de muerte.

La ausencia de metanol es normal.

La toma de una muestra de sangre puede estar asociada con:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (leve riesgo de que en cualquier momento se presente ruptura de la piel)
• Múltiples punciones para localizar las venas

Por extraño que parezca, el tratamiento para el envenenamiento por metanol es el suministro intravenoso de alcohol etílico (etanol). Debido a que el alcohol etílico es metabolizado por la misma enzima hepática que convierte el metanol en formaldehído, la producción de formaldehído se retarda a una velocidad que permite al organismo deshacerse de él a través de la orina o a través de otras reacciones químicas menos comunes.

Las venas y arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de una parte del cuerpo a otra, por esta razón puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.