Es una forma adquirida de anemia hemolítica, causada por la interacción entre ciertos medicamentos y el sistema inmune, y cuyo resultado es la producción de anticuerpos contra los glóbulos rojos y destrucción prematura de los mismos.

La anemia hemolítica inmune inducida por medicamentos se presenta cuando ciertos medicamentos inician una reacción inmune contra los glóbulos rojos. En algunos casos, los medicamentos interactúan con las membranas de los glóbulos rojos, haciendo que estas células se vuelvan antigénicas, es decir, que el cuerpo las identifica como células que no pertenecen al organismo. En consecuencia, se forman anticuerpos contra los glóbulos rojos. Dichos anticuerpos se adhieren a los glóbulos rojos y ocasionan su destrucción prematura. Esta enfermedad es rara en los niños.

Dentro de los medicamentos que pueden producir anemia hemolítica inmune secundaria están:

• Penicilinas y sus derivados
• Cefalosporinas
• Levodopa
• Metildopa
• Quinidina
• Algunos medicamentos antiinflamatorios

Existen muchas otras causas raras de anemia hemolítica inducida por medicamentos. Este tipo de anemia se asocia en la mayoría de los casos con la deficiencia de G-6-PD. Sin embargo, la deficiencia de G-6-PD y la hemólisis se deben al estrés oxidativo en los glóbulos rojos y no a un fenómeno autoinmune.

• Fatiga
• Palidez
• Dificultad respiratoria
• Frecuencia cardíaca rápida
• Coloración amarilla de la piel (ictericia)
• Orina oscura

El examen físico puede mostrar un agrandamiento del bazo y otros exámenes pueden indicar la anemia hemolítica inducida por medicamentos.

• Una prueba de Coombs directa es positiva
• Una prueba de Coombs indirecta resulta positiva si se agrega el medicamento causante
• Los niveles de bilirrubina indirecta se presentan elevados
• Los niveles de haptoglobina sérica pueden estar disminuidos
• Puede haber presencia de hemoglobina en la orina
• Puede haber presencia de hemosiderina en la orina
• Los niveles de urobilinógeno urinario y fecal están aumentados
• Se presenta aumento en el conteo de reticulocitos absoluto
• Un CSC muestra que hay disminución en el conteo de glóbulos rojos y de hemoglobina

La suspensión del posible medicamento causal puede aliviar o controlar los síntomas. La primera terapia adicional que se puede ensayar es la prednisona.

En caso de desarrollarse síntomas graves, se pueden recomendar las transfusiones sanguíneas de concentrado de eritrocitos cuidadosamente tipificados.

En general, se espera que el resultado final sea favorable. El trastorno remite cuando el medicamento causal se elimina del cuerpo de la persona afectada.

• La muerte causada por anemia severa casi nunca se presenta.
• Es posible que se presente una reacción a la transfusión.

Se debe buscar asistencia médica en cualquier momento que se presente orina oscura e ictericia, particularmente si también aparecen otros síntomas después de tomar un medicamento.

En caso de presentarse este trastorno, el paciente debe evitar el consumo del medicamento causante y de sus análogos (medicamentos similares) en el futuro.