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Definición Volver al comienzo
Es la inflamación del hígado.
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
La hepatitis puede ser causada por:
La hepatitis se puede resolver rápidamente (hepatitis aguda) o puede causar una enfermedad a largo plazo (hepatitis crónica) y, en algunos casos, se puede presentar un daño hepático progresivo o insuficiencia hepática.
La severidad de la hepatitis varía dependiendo de muchos factores, incluyendo la causa del daño hepático y cualquier enfermedad subyacente en el paciente.
Entre los factores de riesgo comunes están, entre otros: el uso de drogas intravenosas, una sobredosis de acetaminofén (la dosis que se necesita para causar el daño es casi igual a la dosis efectiva, por lo que se recomienda tener mucho cuidado de tomarlo sólo cuando sea prescrito), comportamiento sexual de riesgo, ingestión de alimentos contaminados y consumo de alcohol.
Los tipos específicos de hepatitis son:
Síntomas Volver al comienzo
Signos y exámenes Volver al comienzo
El examen físico puede mostrar una coloración amarillenta de la piel, agrandamiento y sensibilidad del hígado y/o líquido en el abdomen (ascitis).
Es posible que el médico solicite exámenes de laboratorio como:
Igualmente, se puede recomendar el ultrasonido del abdomen.
Tratamiento Volver al comienzo
El tratamiento varía dependiendo de la causa de la hepatitis.
Grupos de apoyo Volver al comienzo
Hay grupos de apoyo para personas que sufren todos los tipos de hepatitis que pueden ayudar al paciente a manejar la enfermedad y a conocer lo último en tratamientos. Ver grupos de apoyo para la enfermedad del hígado.Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
Al igual que con la severidad de la enfermedad, el pronóstico depende de muchos factores, incluyendo la causa de la hepatitis y el hecho de que la persona tenga o no enfermedades o condiciones adicionales que puedan complicar el tratamiento o la recuperación. Muchas personas se recuperan completamente. Sin embargo, al hígado le puede tomar meses para sanar.
Complicaciones Volver al comienzo
Puede ocurrir daño permanente del hígado o insuficiencia hepática.
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Se debe buscar asistencia médica si se presentan los síntomas descritos arriba.
Prevención Volver al comienzo
Para prevenir la hepatitis:
1. Evitar el contacto con sangre o productos sanguíneos.
2. Evitar el contacto sexual con personas infectadas de hepatitis o cuya historia clínica se desconozca; y recomienda tener un comportamiento sexual seguro.
3. Lavarse bien las manos.
4. La vacuna contra la hepatitis A está disponible para las personas en grupos de alto riesgo.
5. La vacuna contra la hepatitis B está disponible para las personas vinculadas con profesiones de alto riesgo, como enfermeras, médicos, usuarios de drogas intravenosas y personas con comportamientos sexuales de riesgo.
6. Evitar ser usuario de drogas IV (intravenosas), pero si la persona ya lo es, se aconseja no compartir jamás agujas y buscar ayuda lo más pronto posible en programas de intercambio de jeringas o tratamiento para las drogas.
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Página actualizado: 28 octubre 2004 |