Es un examen que emplea trazadores radiactivos para hacer visibles las cámaras y los vasos sanguíneos del corazón. Este procedimiento no es invasivo y los instrumentos no tocan las estructuras del corazón.

En una vena se inyecta un isótopo radiactivo, entre los cuales los más comunes son el tecnecio y el talio, que se adhiere a los glóbulos rojos sanguíneos y pasa a través del corazón en la circulación, donde se puede rastrear con el uso de cámaras o equipos de escáner especiales. Las imágenes que se obtienen se pueden sincronizar con un electrocardiograma.

Este examen se realiza cuando la persona está en reposo, luego se repite con ejercicio o después de administrar ciertos medicamentos.

Es posible que se requiera no consumir alimentos ni bebidas que contengan cafeína o alcohol durante varias horas antes del examen.

Bebés y niños:
La preparación física y sicológica que se puede brindar para éste o cualquier examen o procedimiento depende de la edad, intereses, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para mayor información, se recomienda leer las siguientes pautas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Es posible que se coloquen electrodos sobre el tórax. Se inserta una vía intravenosa en el brazo para inyectar el isótopo radiactivo y se ubica una cámara o un escáner sobre el área del tórax para procesar las imágenes. El examen puede repetirse mientras se hace ejercicio en una cinta sin fin o en una bicicleta estática.

El examen se realiza cuando es importante llevar a cabo una medición muy precisa de la función de bombeo del corazón.

Los resultados normales muestran una función cardíaca normal o una respuesta cardíaca normal ante el ejercicio.

Los resultados anormales pueden indicar un infarto del miocardio, enfermedad de la arteria coronaria, enfermedad de válvula cardíaca u otros trastornos cardíacos.

Algunas condiciones adicionales bajo las cuales se puede realizar este examen son:

• Defecto septal auricular
• Cardiomiopatía dilatada
• Insuficiencia cardíaca
• Cardiomiopatía idiopática
• Enfermedad de Lyme secundaria
• Estenosis mitral
• Cardiomiopatía periparto
• Amiloidosis cardíaca senil
• Obstrucción de la VCS

Las personas que se someten a gammagrafías nucleares tienen un riesgo muy bajo de desarrollar complicaciones. La exposición a los radiotrazadores puede ser una preocupación para el personal del laboratorio donde se realiza el examen, pero no para los pacientes que se someten a este tipo de exámenes de manera ocasional.

No es relevante.